Café, embutidos y el show de Donna Woods

Antes de visitar a mamá esta mañana, pasé por Harris Teeter para comprar algunas cosas.

Una ensalada para mí. Dos rebanadas de pavo, dos de rosbif y dos de queso suizo para mamá. Literalmente dos rebanadas de cada una; me dijo que no come mucho y yo seguí sus instrucciones.

También compré una ensalada de frutas con piña, fresas y melón.

Luego me detuve en McDonald's para tomar un café pequeño usando mis puntos. Hice algunas compras en el supermercado y canjeé algunas recompensas. Me sentía bastante satisfecho incluso antes de llegar al centro comercial.

Dejé algunas cosas en la habitación de mamá y me dirigí a la sala de estar con los demás. Podía verla a lo lejos.

Entré, ¿y adivina quién estaba allí?

Donna Woods.

“¡Niel!”

“¡Hola, Donna Woods!”

Hay algo agradable en entrar en una habitación y oír que alguien te llama por tu nombre. Hace unas visitas, Donna era alguien a quien acababa de conocer. Ahora tenemos un saludo.

Inmediatamente después dijo algo más, a su velocidad habitual de 200 millas por hora.

No tengo ni idea de qué era.

El televisor estaba reproduciendo Chicago PD a un volumen que sugería que se había pedido a la sala común que colaborara con la investigación.

Gracias a la televisión y al ritmo de la conversación de Donna, pude distinguir que se estaban pronunciando palabras. Para más detalles, habría necesitado subtítulos.

Pero Donna no estaba sola.

Un grupo de estudiantes de auxiliar de enfermería se había reunido a su alrededor, y ella estaba montando un espectáculo.

No sé qué tenían planeado para la mañana, pero llegaron justo a tiempo para la parte del programa dedicada a Donna Woods.

La he visto reunir a la gente para charlar tomando café, saludar a las enfermeras, conocer a los nuevos residentes y visitar a mi madre. Ayer aprobó mis zapatos. Hoy, tenía público.

Su agenda parece estar llenándose rápidamente.

No pude entender la conversación por la televisión, pero me gustó verla rodeada de gente. He estado conociendo a Donna a través de estos breves encuentros, y esta mañana pude ver cómo se presentaban otras personas.

Espero que ellos estuvieran al día mejor que yo.

Mi plan era sencillo: llevarle a mamá algo de comer y un café, sentarme con ella y pasar un rato juntas. En el camino, recibí un saludo familiar y otra muestra de la vida en la sala común.

Esos momentos también se están convirtiendo en parte de mis visitas. Llego pensando en lo que mamá necesita, y entonces alguien me llama por mi nombre desde el otro lado de la habitación.

Hoy traje dos porciones de cada cosa.

Donna dio pie a una conversación que mantuvo a todos los comensales en la mesa.

Aprobado oficialmente por Donna

Una breve actualización sobre mi amiga Donna Woods: al parecer, entre sus intereses también se encuentra el calzado.

Mamá necesitaba ayuda para asearse y acostarse con la grúa Hoyer, así que salí al pasillo para darle privacidad. Mientras esperaba, trabajé en el blog.

Entonces pasó Donna caminando con su andador.

Me preguntó cómo estaba mi madre y dónde estaba su habitación. Le dije que estaba justo detrás de mí.

Agradecí que preguntara. Hemos pasado tiempo hablando de su vida, su familia y sus comidas favoritas. Ahora estaba pendiente de mamá.

Entonces, al pasar, Donna bajó la mirada hacia mis zapatos.

Zapatillas Hoka azul claro. Cordones rosas sin atar.

Y recibí la aprobación de Donna Woods.

No me había dado cuenta de que me estaban evaluando, pero me complace informar que aprobé.

Los cordones sin nudos son prácticos. Los colores, al parecer, cumplen con los estándares de la comunidad. Por fin, un proceso de revisión con un resultado claro y sin papeleo adicional.

He aprendido bastante sobre Donna durante estas visitas. Hoy descubrí que se fija en los detalles, y que mis zapatos tienen al menos una admiradora.

Estos pequeños encuentros se han convertido en una parte agradable de mis visitas a mamá. Una cara conocida aparece por el pasillo, pregunta cómo está y me da un motivo para sonreír mientras espero.

Hoy, esa sonrisa fue cortesía de Donna y un par de zapatillas Hoka de color azul claro.

Seguiré usándolas. No quisiera poner en peligro mi reputación ante el comité de moda.

Hice una pregunta. Obtuve la versión del director.

Hoy, mientras acompañaba a mi madre en la residencia de ancianos, recordé que mi ritmo de conversación preferido no es necesariamente el de los demás.

Sobre todo con gente mayor que yo. Tengo que decir "mayor que yo" porque, a estas alturas, yo también soy viejo. Solo que llevo una sudadera de los Yankees y espero que nadie revise los papeles.

Hoy no vi a mi amiga Donna Woods. Con lo mucho que habla, empiezo a preguntarme si conoce a Elle Woods de Legalmente Rubia. No tengo pruebas de que la conozcan, pero sospecho que Donna podría mantener entretenido a un juzgado.

En su ausencia, conocí mejor a la compañera de piso de mamá, la señorita Jenny.

Recuerdo cómo era la convivencia en la residencia de ancianos cuando trabajaba allí. Compartir habitación te da muchas oportunidades para conocer a alguien. A veces, incluso más de las que tenías planeadas.

La señorita Jenny me hizo una pregunta. Yo le hice una pregunta.

Y así fue como recibí la respuesta en diez minutos.

Ya le había dicho que soy neoyorquino de nacimiento. Por si acaso lo había olvidado, llevaba una sudadera ligera de los Yankees de Nueva York con cremallera hasta el cuello. Sentí que le había dado aviso verbal y documentación que lo respaldara.

Mi respuesta preferida tiene menos de diez palabras. Unos cinco segundos. Información suficiente para seguir adelante, con quizás un poco de tiempo para parpadear.

Algunas personas del sur con las que me encuentro tienen una actitud más abierta y generosa al conversar. Mi pregunta recibe respuesta, contexto, presentaciones de personajes secundarios y suficiente información sobre la historia local como para justificar una visita guiada a pie.

Mientras tanto, mi cerebro neoyorquino está junto a la puerta con las llaves en la mano.

Esto me recordó a un antiguo compañero. Una vez le hice una pregunta de sí o no sobre nuestro sistema de gestión del aprendizaje, SumTotal.

Antes de obtener la respuesta, me hicieron un repaso sobre Kirkpatrick, la jerarquía de necesidades de Maslow y las evaluaciones posteriores a la capacitación. Todas ellas.

Estaba esperando un “sí” o un “no”. De alguna manera, me había inscrito en un curso de formación continua.

Para cuando llegamos a la respuesta, mi necesidad más urgente en la jerarquía de Maslow era que la conversación terminara.

Me volvió loco.

Y hoy, sentada con mamá y escuchando a la señorita Jenny, reconocí esa misma sensación. Hice una pregunta sencilla y, al parecer, opté por la garantía extendida en la respuesta.

Ahora sé más sobre la señorita Jenny de lo que esperaba saber durante esta visita. A veces, cuanto menos sé, mejor. Mi cerebro ya tiene suficientes pestañas abiertas, y varias de ellas reproducen música que no logro identificar.

Por supuesto, puedo percibir la ironía.

He dedicado los últimos días a escribir sobre la importancia de tomarse el tiempo para escuchar, visitar a la gente y crear espacios para la conversación.

Sigo pensando lo mismo cada palabra.

También estoy descubriendo que puedo creer en todo eso, aunque a veces desee que la respuesta viniera con un índice.

Algunos días, tengo la paciencia para seguir todos los desvíos. Otros días, intento recordar en silencio qué fue lo que pregunté al principio. Eso probablemente dice tanto de mí como de la persona que habla.

Hoy pude pasar tiempo con mamá y aprender un poco más —bueno, bastante más— sobre la señorita Jenny.

En mi próxima visita, volveré a usar el suéter de los Yankees.

Por lo visto, es una declaración de moda, no un límite de velocidad.

Cuando la culpa se siente real: recuperación, salud mental y reparación del daño

El Down a Hole está de vuelta, y Fish y yo abordamos una pregunta difícil: ¿Qué sucede cuando alguien siente una culpa genuina por eventos experimentados durante un episodio psicótico, incluso después de darse cuenta de que esos eventos en realidad nunca ocurrieron?

En este episodio, hablamos de un hombre en recuperación que creía tener tres hijas y haberles fallado como padre. Las hijas no eran reales, pero sus recuerdos y la culpa seguían siendo muy reales para él. ¿Debería enmendar sus errores con personas que nunca existieron? ¿Podría aliviar su frustración o reforzaría su delirio?

No existe una respuesta sencilla. Nuestra conversación explora la compleja intersección entre la sobriedad, la salud mental, la culpa, la responsabilidad y la espiritualidad. También hablamos sobre por qué quien se enfrenta a estas preguntas no debería intentar resolverlas solo. Un terapeuta, psiquiatra, padrino o madrina, u otra persona cualificada y de confianza, puede ayudar a determinar el mejor camino a seguir.

Ver este episodio puede ofrecer una perspectiva diferente sobre la recuperación y una mejor comprensión de la realidad que pueden transmitir las experiencias de otra persona, incluso cuando no coinciden con nuestra propia realidad. También nos recuerda que escuchar sin juzgar ni descartar de inmediato a los demás crea el espacio seguro necesario para una conversación sincera.

El podcast completo está disponible en NielFlamm.com/podcast .

Mientras estés allí, echa un vistazo a los demás episodios del podcast disponibles en el sitio. Cada conversación explora diferentes experiencias, perspectivas y desafíos. Verlos puede ayudar a los oyentes a sentirse menos solos, comprender la trayectoria de otra persona o iniciar una conversación significativa sobre sí mismos.

A veces, el mayor beneficio de un podcast no es que nos dé todas las respuestas, sino que nos anima a formular mejores preguntas y a escuchar cuando alguien tiene el valor de compartir una parte vulnerable de su vida.

Cuidar de mi madre sin llevar las riendas

Ayer, durante la meditación, sentí un contacto consciente con un Poder Superior a mí mismo. Me sentí enraizado y en mi justa medida.

Luego, antes de entablar una conversación con otro alcohólico, surgieron algunas preguntas.

¿Son puros mis motivos cuando se trata de mi madre? ¿Estoy haciendo la voluntad de Dios?

Sin duda, quiero que mi madre disfrute al máximo del tiempo que le quede en la Tierra antes de partir a la otra dimensión. Quiero que reciba cuidados, consuelo, libertad de elección y cosas que la ilusionen.

Esa parte me queda clara.

Pero surgió otra pregunta: ¿Estoy intentando imponer mi voluntad? ¿Estoy tomando el control? ¿Está involucrado mi ego?

Por lo visto, mi ego también asistió a la meditación y esperaba que nadie tomara nota.

Tras orar y reflexionar, pude reconocerlo: estoy intentando llevar las riendas.

Me resulta incómodo admitirlo, sobre todo después de haber escrito tan abiertamente sobre mi frustración con mi padre. Pero si estoy dispuesta a expresar mi enfado, también debo estar dispuesta a reflexionar sobre mí misma.

Puedo amar profundamente a mi madre y, al mismo tiempo, querer que todo se haga a mi manera. Puedo tener buenas intenciones y, sin embargo, apegarme a ser quien toma las decisiones.

Mi preocupación por ella es real. Y también lo es mi responsabilidad de examinar cómo actúo en función de esa preocupación.

He escrito sobre el dinero y el control, y sobre cómo he experimentado las reacciones de mi padre. Ahora necesito analizar mi propio deseo de control.

No me corresponde juzgar si mi padre intenta llevar las riendas, satisfacer su ego o si actúa por algún otro motivo. Desconozco todo lo que pasa por su cabeza.

Soy responsable de mis actos.

Eso me da mucho en qué trabajar sin tener que asumir un segundo trabajo gestionando su estado espiritual.

Por el momento, voy a ceder. Voy a relajar mi postura sobre cómo tiene que suceder esto.

Mi madre ha expresado su deseo de vivir en una residencia asistida. Después, el plan es ir a Tailandia conmigo durante los 6+6 meses. Mientras su atención y esos planes estén financiados, no tengo por qué discutir sobre quién administra las finanzas o realiza los pagos.

Los recursos deben estar disponibles. Las facturas deben pagarse. Los deseos de mi madre deben seguir presentes en las decisiones sobre su vida.

Puedo hacer mi parte: presentarme, escuchar, ayudar con los preparativos, hacer preguntas y cumplir con mis responsabilidades.

Entonces necesito dejar que Dios controle el resultado.

Me encantaría poder decir que ya domino esto y que jamás volveré a tomar el control mentalmente del volante. Desafortunadamente, conozco al conductor.

Esto requerirá práctica. Más oración. Conversaciones más sinceras. Mayor disposición a hacer pausas cuando empiece a confundir la ayuda con la dirección de cada detalle.

Mis límites con mi padre siguen vigentes.

He identificado qué aceptaré en esa relación y qué no toleraré. Dejar ir el resultado no borra esos límites. Sigo siendo responsable de cómo participo, a qué doy mi consentimiento y cuándo necesito dar un paso atrás.

No permitiré que el miedo a la gente o la inseguridad económica tomen esas decisiones por mí. Cuando el miedo aparezca, puedo recurrir a la oración y hablar de él con honestidad, en lugar de dejar que controle mi comportamiento.

Hoy tengo más claro dónde está mi trabajo.

Amo a mi madre. Quiero ayudarla a tener una vida que disfrute. Sé actuar con cuidado y respetar mis límites, dejando espacio para que las cosas sucedan sin mi intervención.

Haré mi parte, y seguiré practicando la parte en la que me dejo llevar.