Una estancia de fin de semana en el Hilton Garden Inn en el centro de Columbia
El pasado fin de semana me hospedé en el Hilton Garden Inn del centro de Columbia, Carolina del Sur. Llegué el viernes y me fui el domingo por la tarde. Estaba en la ciudad para un evento en el edificio de la Facultad de Derecho Rice de la Universidad de Carolina del Sur, justo enfrente. También formé parte de un grupo grande de más de 100 personas. El Hilton Garden Inn comparte varias instalaciones con el Home2 Suites vecino, incluyendo la piscina, el vestíbulo, el restaurante, el bar y el estacionamiento.
El registro fue muy sencillo: mi llave estaba lista y enseguida entré en mi habitación. El hotel es limpio, luminoso y moderno. El personal de recepción fue amable y atento durante toda mi estancia. El gerente, cuyo nombre no recuerdo, fue especialmente amable y atento.
Una habitación cómoda, aunque con un inconveniente en la iluminación
Mi habitación estaba limpia y bien equipada. La cama era cómoda y el sistema de climatización mantenía la temperatura constante con muy pocas fluctuaciones. El baño también era espacioso.
La habitación se sentía bastante oscura. El interruptor cerca de la puerta enciende una luz junto a la entrada, pero no hay una luz más cercana a la zona de estar y el dormitorio. Un poco más de iluminación haría que la habitación fuera mucho más confortable.
Una respuesta útil a un problema de accesibilidad
Tras registrarme, me di cuenta de que no me habían asignado una habitación adaptada para personas con discapacidad, con ducha accesible y banco. Tenía una ducha tradicional con puerta, así que pregunté en recepción si el hotel disponía de una silla de ducha. No la tenían.
El organizador del evento gestionó la reserva de habitaciones, así que no culpo al hotel por la asignación inicial. La gerente se ofreció a cambiarme a una habitación con ducha adaptada y se aseguró de que me sintiera cómoda con el cambio. Me dio llaves nuevas para la nueva habitación, junto con una llave de repuesto para la anterior, y se ofreció a subir para comprobar que todo funcionara correctamente. Le dije que estaba bien y el cambio se realizó sin problemas.
Agradecí la consideración con la que manejó la situación. Sin embargo, la habitación adaptada podría ser más funcional. El gel de ducha, el champú y el acondicionador estaban debajo de la alcachofa de la ducha, fuera del alcance desde el banco, especialmente para personas con brazos cortos. Las toallas no estaban cerca de la ducha adaptada y la habitación estaba lejos del ascensor. Si bien la habitación era accesible, estos detalles daban la impresión de que el diseño cumplía con un estándar mínimo sin considerar completamente cómo la usarían los huéspedes.
Aparcamiento, servicio de limpieza y restaurante
Aparcar puede ser complicado cuando el aparcamiento compartido está casi lleno, aunque hay varias plazas para personas con discapacidad. El sábado por la noche, durante un aguacero torrencial, aparqué temporalmente cerca de la entrada del Hilton Garden Inn. Más tarde, la encargada se dio cuenta de que había movido el coche a un sitio mucho más alejado y me dijo que podría haberlo dejado más cerca. Le agradecí el gesto y le dije que no quería abusar de su amabilidad.
Durante mi estancia no hubo servicio de limpieza diario. No sé si es lo habitual o si se debe a que era una reserva de grupo. Después de derramar algo en la cama, llamé para pedir sábanas limpias. El botón de atención al cliente del teléfono de la habitación no funcionaba, pero una vez que logré comunicarme con recepción, las sábanas llegaron en unos 20 minutos.
También pedí una ensalada en el restaurante del hotel y la comí allí. La ensalada estaba aceptable, aunque servirla en una caja de plástico para llevar me pareció un poco de mal gusto.
¿Volvería a alojarme aquí?
La ubicación del hotel fue excelente para mi evento; las instalaciones estaban limpias y dormí cómodamente. El personal, especialmente el gerente, me causó una gran impresión por su amabilidad y disposición para ayudar.
Puede que vuelva a alojarme aquí. Me gustaría que el hotel mejorara los detalles prácticos de sus habitaciones adaptadas para personas con discapacidad, en particular la distribución de la ducha y la ubicación de los artículos de aseo y las toallas.
Actualización de Tailandia: El hospital de Bangkok en Hua Hin respondió; ahora necesito una cita
Bueno, eso fue rápido.
Tras escribir sobre mis planes de pasar posiblemente unos 30 días en Hua Hin, Tailandia, envié un correo electrónico a la sede de Hua Hin del Hospital de Bangkok para preguntar qué tendría que hacer para continuar con mis tratamientos de hemodiálisis mientras estuviera allí.
Esperaba tener que esperar.
En cambio, el Hospital Bangkok Hua Hin tardó solo unas horas en responder.
Me enviaron una lista detallada de los historiales médicos, la información sobre la diálisis y los resultados de laboratorio que deben proporcionarme antes de llegar a Tailandia.
De repente, este pequeño experimento en Tailandia se siente mucho más real.
Lo que el Hospital de Bangkok necesita de mí
El hospital necesita mi receta actual de hemodiálisis , que incluya información como el dializador, la configuración del dializado, el flujo sanguíneo y el flujo del dializado, el peso seco, la duración y la temperatura del tratamiento, el acceso vascular y el anticoagulante. La receta debe tener una antigüedad máxima de tres meses a partir de mi cita de diálisis en Hua Hin.
También me solicitan información reciente sobre mi diálisis, incluyendo cualquier complicación que haya experimentado durante el tratamiento, mi presión arterial antes y después de la diálisis, y los medicamentos administrados durante o después del tratamiento, como hierro intravenoso o eritropoyetina.
Luego vienen los laboratorios.
Requieren pruebas recientes de HBsAg, anticuerpos contra la hepatitis C, anticuerpos contra la hepatitis B, anticuerpos IgG contra el antígeno central de la hepatitis B y VIH. La mayoría de estos resultados deben tener una antigüedad máxima de seis meses, mientras que el resultado del VIH puede tener una antigüedad máxima de un año.
Me indicaron que, si llego sin la información requerida, es posible que tengan que repetir el análisis de sangre antes de mi primer tratamiento de diálisis, y que esto conllevaría un cargo adicional.
También solicitan una lista de información opcional, que incluye mi historial médico, información reciente sobre tratamientos de diálisis, lista de medicamentos y resultados de laboratorio adicionales como hemograma completo, nitrógeno ureico en sangre (BUN), creatinina, electrolitos, calcio, fósforo y otras pruebas.
En teoría parece mucho.
Por suerte, no tendré que montar todo esto yo solo.
Hablé con mi proveedor de diálisis
La mayoría de los lunes, mi nefrólogo o su asistente médico visitan a los pacientes en el centro de diálisis.
Hoy le conté lo que estoy planeando.
Creo que se sorprendió un poco cuando le dije adónde pensaba ir y que estaba considerando quedarme alrededor de un mes.
Tailandia no era exactamente la respuesta que esperaba.
Le mostré la información que solicitó el Hospital Bangkok Hua Hin. Me dijo que mi clínica de diálisis debería poder obtener la mayor parte, si no toda.
Eso supone un obstáculo bastante importante que, potencialmente, queda resuelto.
Y precisamente por eso contacté con el hospital antes de reservar el viaje. Un apartamento frente al mar con vistas al océano suena maravilloso, pero nada de eso importa si no puedo continuar con la diálisis tres veces por semana de forma segura.
Las piezas están encajando
En un tiempo relativamente corto, he pasado de pensar en Tailandia a ocuparme de la logística.
Me he puesto en contacto con un expatriado que quizás pueda ayudarme a encontrar un apartamento amueblado frente a la playa, gestionar el visado, organizar el transporte de Bangkok a Hua Hin, encontrar alojamiento temporal mientras me instalo y, posiblemente, ayudarme a encontrar a alguien que cuide de mi madre.
Ahora he recibido información directamente del Hospital Bangkok Hua Hin sobre lo que necesitan para mi diálisis.
Mi proveedor de diálisis cree que puede proporcionar la información médica.
¿Cuál es, entonces, el siguiente punto importante en la lista de cosas que hacer en Tailandia?
Necesito elegir una fecha.
Ahí es donde me encuentro ahora.
Todavía no tengo el billete de avión. Todavía no tengo el contrato de alquiler del apartamento. Mañana no voy a hacer la maleta.
Pero cada pregunta que respondo elimina otra razón por la que esto no podría funcionar.
Hace unos días, la diálisis en Tailandia era una de las mayores incógnitas.
Hoy tengo una lista.
Y, por lo visto, mi clínica de diálisis tiene la mayor parte de lo que aparece en la lista.
Ahora solo necesito averiguar cuándo voy a ir a Hua Hin.
Tailandia empieza a sentirse un poco más real
Durante un tiempo, Tailandia ha sido solo una idea. Últimamente, esa idea ha comenzado a convertirse en una planificación real.
Me he puesto en contacto con un expatriado en Tailandia que puede ayudarme a organizar la logística para llegar a Hua Hin y averiguar si esto podría funcionar de forma realista para mí, y posiblemente también para mi madre.
Hay una cantidad sorprendente de elementos en juego.
Se ha ofrecido a ayudarme a encontrar un apartamento en Hua Hin. Ya he empezado a mirar las opciones disponibles, y mi lista de deseos no es precisamente corta. Quiero algo amueblado, preferiblemente de tres habitaciones, frente a la playa con vistas al mar y relativamente cerca del hospital.
Estoy descubriendo que esos lugares existen realmente sin que necesariamente cuesten lo que costaría un apartamento similar frente al mar en los Estados Unidos.
También puede ayudarme a averiguar qué visa tailandesa necesito. Prefiero mil veces que me ayude alguien que conozca el proceso a pasar horas buscando información en internet para saber qué es válido y qué era correcto hace tres años.
Luego están los aspectos logísticos de la llegada inmediata.
Él puede organizar el transporte desde el aeropuerto de Bangkok hasta Hua Hin, lo cual es importante porque prefiero no aterrizar después de un vuelo muy largo y tener que empezar a negociar el transporte en un país que nunca he visitado.
También puede ayudarme a encontrar un lugar temporal donde alojarme mientras me instalo y visito apartamentos en persona.
Eso tiene mucho sentido para mí. Las fotos en internet son maravillosas, pero prefiero entrar en un apartamento, mirar por la ventana y confirmar que "vista al mar" realmente significa que puedo ver el océano, y no que si me asomo a un balcón, miro entre dos edificios y entrecierro mucho los ojos, vea un pequeño trozo de azul a lo lejos.
También está mamá.
Hemos hablado de la posibilidad de que finalmente se mude a Tailandia, y este expatriado podría ayudarnos a encontrar a alguien que la cuide. Eso requeriría más investigación y planificación, pero saber que hay recursos disponibles hace que la idea sea menos abrumadora.
Incluso mencionó la posibilidad de ayudarme a obtener una licencia de conducir tailandesa.
Voy a pasar.
No tengo ganas de conducir en Tailandia. Creo que estaré perfectamente contenta usando servicios de transporte compartido, taxis y otros medios de transporte. Que alguien más se encargue del tráfico mientras yo voy de copiloto y disfruto del paisaje.
Y luego está el más importante: la diálisis
Todo lo demás es secundario si no puedo solucionar el problema de la diálisis.
Hoy envié un correo electrónico al Hospital Bangkok Hua Hin para preguntar qué necesitaría para recibir hemodiálisis allí durante una visita de aproximadamente 30 días a Tailandia.
Para mí, planificar un viaje no es opcional. Necesito hemodiálisis tres veces por semana, así que antes de ilusionarme demasiado con los apartamentos frente al mar y las vistas al océano, necesito tener la certeza de que mi atención médica podrá continuar de forma segura y fiable durante mi estancia.
Quiero saber qué documentación necesitan de mi proveedor de diálisis en Estados Unidos, con cuánta antelación debo programar el tratamiento, la programación, los costos, los requisitos de pago y cualquier otra cosa que un paciente internacional de diálisis deba hacer antes de llegar.
Ahora espero su respuesta.
Si el Hospital Bangkok Hua Hin puede alojarme durante un mes, eso sería una pieza bastante importante del rompecabezas.
Quizás 30 días sea la prueba adecuada
No me refiero a subirme a un avión mañana y mudarme definitivamente a Tailandia.
Una estancia de aproximadamente 30 días me daría la oportunidad de experimentar Hua Hin como algo más que un destino vacacional.
¿Puedo desplazarme cómodamente sin conducir?
¿Podré encontrar un condominio en el que realmente quiera vivir?
¿Qué tan fácil es comprar alimentos, salir a comer y llevar una vida cotidiana normal?
Lo más importante es: ¿cómo es seguir mi rutina habitual de diálisis en Tailandia?
Son preguntas que los vídeos de YouTube, los grupos de Facebook, los blogs y las bonitas fotos de inmuebles no pueden responder por completo.
Necesito experimentarlo.
Por ahora, muchas preguntas siguen sin respuesta. Pero también hay menos preguntas sin respuesta que hace unas semanas.
He encontrado a alguien sobre el terreno que podría ayudar con la vivienda, los visados, el transporte, el alojamiento temporal y el cuidado de mi madre.
Me he puesto en contacto con el hospital para preguntar sobre la diálisis.
He empezado a buscar apartamentos frente a la playa.
Y, al parecer, hay alguien dispuesto incluso a ayudarme a conseguir un permiso de conducir que no tengo ninguna intención de obtener.
Una pieza a la vez.
Treinta días en Hua Hin podrían decirme si Tailandia es simplemente un lugar que me gustaría visitar, o un lugar donde realmente podría verme pasando una parte importante de mi vida.