Faltan cinco días para el estreno de Radiance of the Seas 🌙🌊
¡Solo faltan cinco días! Tengo muchas ganas de estar en alta mar, viendo las olas romper, y luego sentarme en el balcón por la noche y contemplar las estrellas o la luna. Esos momentos de tranquilidad en el mar son una parte fundamental de lo que hace que un crucero sea especial.
Mi madre sigue en una residencia de ancianos. Espero que todo siga igual desde el día de mi partida hasta mi regreso. Mi hermano está cerca y puede ayudar si es necesario, y estaré localizable durante mi ausencia.
La cuenta regresiva para el próximo crucero ya comenzó: faltan 83 días para que el MSC Seaside zarpe de Miami el 15 de enero. Me dirigiré a las Bahamas para la que creo que será mi cuarta visita, incluyendo una parada en la isla privada de MSC, la Reserva Marina Ocean Cay. He leído y visto videos que dicen que es fenomenal, y estoy emocionado de verla con mis propios ojos.
Dicen que el MSC Seaside es precioso. Las opiniones sobre la comida y el servicio son variadas, así que tengo curiosidad por experimentarlo en persona. Dos cruceros que me ilusionan, un día a la vez. 🚢
¡Faltan 12 días para el crucero! 🚢
¡Faltan doce días para embarcar en el Radiance of the Seas para un crucero de cuatro noches por el Caribe Occidental! Zarparé desde Tampa, disfrutaré de un día en alta mar, visitaré Cozumel, tendré otro día de relax en alta mar y luego regresaré a Tampa.
Ya estoy deseando que lleguen las pequeñas cosas: el beicon, la comida estupenda del comedor principal, los Americanos descafeinados, la Coca-Cola Zero y los Pellegrino.
También presenté una oferta en RoyalUp para una Grand Suite y una Owner's Suite. El sitio web de RoyalUp muestra estas categorías con un 80 % de descuento sobre su precio habitual, así que opté por la oferta más baja: 200 dólares en total por suite. Si gano una, me llevaré una gran sorpresa, ¡pero es divertido soñar mientras espero!
Una estancia de fin de semana en el Hilton Garden Inn en el centro de Columbia
El pasado fin de semana me hospedé en el Hilton Garden Inn del centro de Columbia, Carolina del Sur. Llegué el viernes y me fui el domingo por la tarde. Estaba en la ciudad para un evento en el edificio de la Facultad de Derecho Rice de la Universidad de Carolina del Sur, justo enfrente. También formé parte de un grupo grande de más de 100 personas. El Hilton Garden Inn comparte varias instalaciones con el Home2 Suites vecino, incluyendo la piscina, el vestíbulo, el restaurante, el bar y el estacionamiento.
El registro fue muy sencillo: mi llave estaba lista y enseguida entré en mi habitación. El hotel es limpio, luminoso y moderno. El personal de recepción fue amable y atento durante toda mi estancia. El gerente, cuyo nombre no recuerdo, fue especialmente amable y atento.
Una habitación cómoda, aunque con un inconveniente en la iluminación
Mi habitación estaba limpia y bien equipada. La cama era cómoda y el sistema de climatización mantenía la temperatura constante con muy pocas fluctuaciones. El baño también era espacioso.
La habitación se sentía bastante oscura. El interruptor cerca de la puerta enciende una luz junto a la entrada, pero no hay una luz más cercana a la zona de estar y el dormitorio. Un poco más de iluminación haría que la habitación fuera mucho más confortable.
Una respuesta útil a un problema de accesibilidad
Tras registrarme, me di cuenta de que no me habían asignado una habitación adaptada para personas con discapacidad, con ducha accesible y banco. Tenía una ducha tradicional con puerta, así que pregunté en recepción si el hotel disponía de una silla de ducha. No la tenían.
El organizador del evento gestionó la reserva de habitaciones, así que no culpo al hotel por la asignación inicial. La gerente se ofreció a cambiarme a una habitación con ducha adaptada y se aseguró de que me sintiera cómoda con el cambio. Me dio llaves nuevas para la nueva habitación, junto con una llave de repuesto para la anterior, y se ofreció a subir para comprobar que todo funcionara correctamente. Le dije que estaba bien y el cambio se realizó sin problemas.
Agradecí la consideración con la que manejó la situación. Sin embargo, la habitación adaptada podría ser más funcional. El gel de ducha, el champú y el acondicionador estaban debajo de la alcachofa de la ducha, fuera del alcance desde el banco, especialmente para personas con brazos cortos. Las toallas no estaban cerca de la ducha adaptada y la habitación estaba lejos del ascensor. Si bien la habitación era accesible, estos detalles daban la impresión de que el diseño cumplía con un estándar mínimo sin considerar completamente cómo la usarían los huéspedes.
Aparcamiento, servicio de limpieza y restaurante
Aparcar puede ser complicado cuando el aparcamiento compartido está casi lleno, aunque hay varias plazas para personas con discapacidad. El sábado por la noche, durante un aguacero torrencial, aparqué temporalmente cerca de la entrada del Hilton Garden Inn. Más tarde, la encargada se dio cuenta de que había movido el coche a un sitio mucho más alejado y me dijo que podría haberlo dejado más cerca. Le agradecí el gesto y le dije que no quería abusar de su amabilidad.
Durante mi estancia no hubo servicio de limpieza diario. No sé si es lo habitual o si se debe a que era una reserva de grupo. Después de derramar algo en la cama, llamé para pedir sábanas limpias. El botón de atención al cliente del teléfono de la habitación no funcionaba, pero una vez que logré comunicarme con recepción, las sábanas llegaron en unos 20 minutos.
También pedí una ensalada en el restaurante del hotel y la comí allí. La ensalada estaba aceptable, aunque servirla en una caja de plástico para llevar me pareció un poco de mal gusto.
¿Volvería a alojarme aquí?
La ubicación del hotel fue excelente para mi evento; las instalaciones estaban limpias y dormí cómodamente. El personal, especialmente el gerente, me causó una gran impresión por su amabilidad y disposición para ayudar.
Puede que vuelva a alojarme aquí. Me gustaría que el hotel mejorara los detalles prácticos de sus habitaciones adaptadas para personas con discapacidad, en particular la distribución de la ducha y la ubicación de los artículos de aseo y las toallas.
Faltan 33 días: Comprando paz, tranquilidad y agua con gas
La cuenta regresiva para el crucero indica que faltan 33 días.
El 29 de octubre embarcaré en el Radiance of the Seas para pasar cuatro noches en el Caribe occidental. De aquí a entonces, necesito ultimar algunos detalles importantes.
¿Cómo voy a llegar a Tampa? Aún no lo he decidido.
¿Qué voy a beber con la cena? Ya lo tengo planeado.
Algunas personas organizan primero el transporte. Yo, al parecer, empiezo por el Pellegrino.
En unos días, planeo comprar dos complementos: la llave y el paquete de refrigerios. Para mi estilo de crucero, creo que ambos valen la pena.
He llegado a esa etapa de la planificación de vacaciones en la que estoy dispuesto a pagar por tener menos cosas en las que pensar. Mi cerebro ha pedido permiso para bajar a tierra.
La llave ofrece varias ventajas, entre ellas:
Acceso prioritario a la terminal durante el período de llegada designado.
Servicio de entrega y recogida de equipaje de mano en la cabina.
Un almuerzo de bienvenida exclusivo en el Comedor Principal.
Acceso prioritario a determinadas actividades a bordo y salida prioritaria de barco a tierra en los puertos de embarque.
Asientos reservados en los espectáculos.
Internet VOOM para un dispositivo por huésped con The Key.
Un exclusivo desayuno a la carta y la posibilidad de elegir la salida el día del desembarque.
También hay descuentos selectos en restaurantes, deportes y spas, sujetos a ciertas condiciones. Los beneficios varían según el barco y el itinerario, así que consultaré los detalles del mío antes de comprar. Beneficios actuales de Royal Caribbean
Todo muy bien. Pero lo que me llama la atención es sentarme a almorzar el día del embarque.
Quiero abordar, sentarme y que alguien me entregue el menú. No quiero empezar mis vacaciones haciendo malabares con un plato mientras busco una mesa como si estuviera buscando una propiedad en un mercado altamente competitivo.
“Ubicación preciosa cerca de las ventanas. Desafortunadamente, otra familia ya ha hecho una oferta con tres mochilas y un cárdigan.”
El bufé tiene su encanto. Casi seguro que iré. Pero el día del embarque, cuando todos llegan hambrientos y cargando con sus pertenencias, prefiero un almuerzo que no requiera maniobras complicadas.
Lo mismo ocurre con el desayuno formal el día del desembarque.
Desembarcar ya es bastante decepcionante. No necesito añadirle a esa decepción un bufé abarrotado, el equipaje y la búsqueda de un sitio donde poner los huevos.
Déjenme disfrutar de un desayuno tranquilo antes de regresar a un mundo donde nadie me hace la cama ni me pregunta si quiero otro pastel.
El acceso a internet, la prioridad de acceso y otros beneficios son ventajas adicionales muy apreciadas. Lo que más me interesa es empezar y terminar el crucero cómodamente sentado, con la comida servida en mi mesa.
Por lo visto, mi idea de trato VIP es que me dejen masticar en paz.
Luego está el Paquete de Refrigerios, que incluye bebidas como refrescos de máquina, agua embotellada con y sin gas, cafés y tés premium, jugos recién exprimidos y cócteles sin alcohol. Detalles del paquete de Royal Caribbean
Mi itinerario personal de bebidas ya está tomando forma: San Pellegrino en la cena, posiblemente en el almuerzo, Coca-Cola Zeroy un Americano descafeinado en el desayuno y después de la cena, dependiendo de lo que haya disponible a bordo.
Sí, descafeinado.
Quiero disfrutar del café sin tener que pasarme la noche en vela reorganizando mentalmente mi garaje.
Pellegrino hace que la cena sea un poco más especial. Es agua con burbujas y la suficiente confianza como para venir en una bonita botella. Eso lo valoro.
Y Coca-Cola Zero sigue siendo una compañera de viaje confiable. Sin preferencias complicadas. Sin desacuerdos sobre las excursiones. Simplemente llega fría.
Lo que más me gusta del paquete es poder pedir una bebida incluida sin tener que sumarla mentalmente al total. No quiero que cada cena implique un pequeño cálculo de cuentas.
“¿Me gustaría otra agua con gas?”
Esa debería ser una pregunta sobre la sed, no la sesión inaugural del comité de presupuesto.
Para mí, el valor reside tanto en las bebidas como en la comodidad. Pago por adelantado para poder dedicar menos tiempo a pensar en el costo de cada bebida y más tiempo a contemplar el océano sin que se me ocurra nada útil.
Mientras tanto, la disyuntiva entre conducir y volar sigue sin resolverse.
Las opciones siguen implicando aproximadamente siete horas en coche o un vuelo a las 5 de la mañana desde Charleston con escala en Miami hasta Tampa. Una requiere paciencia en la autopista. La otra exige estar vestido y en condiciones de funcionar a una hora en la que incluso mis peores decisiones suelen estar ya dormidas.
Puedo elegir con total seguridad mi café de después de la cena con 33 días de antelación, pero elegir cómo llegar al barco aparentemente requiere más deliberación.
Y para quienes estén siguiendo la otra búsqueda en curso: aún no se ha anunciado quién será la futura exesposa.
The Key ofrece bastantes ventajas, pero el emparejamiento no parece ser una de ellas.
Así están las cosas: dos extras planeados, bebidas seleccionadas, transporte pendiente.
Puede que no sepa cómo voy a llegar a Tampa, pero una vez a bordo, tengo la intención de estar sentado, hidratado y que sea muy difícil apresurarme.
Seis meses en el extranjero, seis meses en Estados Unidos... ¡y mamá está aquí!
Con todas las dificultades personales que he atravesado últimamente, pasar seis meses en el sudeste asiático y seis meses de vuelta en Estados Unidos me parece cada vez más atractivo. Un cambio de aires no lo solucionará todo, pero una vista al mar sin duda sería un plus.
Muchas gracias a David Foreman por compartir información sobre un amigo que ya vive de esta manera. Ha pasado tiempo en varias partes del sudeste asiático y disfruta de su vida allí. David también está gestionando una presentación con un expatriado que trabaja en una empresa que ayuda a las personas a gestionar todo el proceso. La idea empieza a parecerme más real.
Entonces le conté a mi madre lo que estaba pensando y, con naturalidad, añadí: «Vamos a mudarte allí también. Sobreviviremos al vuelo de 30 horas, conseguiremos un apartamento con vistas al océano y contrataremos a alguien que nos cuide las 24 horas»
Ella está a favor.
Por lo visto, mamá no necesitaba una presentación de PowerPoint. Solo una vista al mar y un plan.
Todavía quedan muchas cosas por resolver, especialmente en lo que respecta a la atención médica y la diálisis, pero ahora tengo otra razón para seguir explorando, y posiblemente un compañero de viaje.
¡Sigamos adelante! 🌴