Cuando ayudar a mamá significa establecer límites
Esta tarde me frustré con mamá.
Realmente frustrado.
Era la hora del almuerzo en el centro de enfermería especializada, lo que significaba que también era el momento de una de las actividades favoritas de mamá cuando está en un entorno institucional:
Quejarse de la comida.
Su palabra favorita parece ser "terrible".
Ella lo usa mucho.
Más que mucho.
Hoy, sin embargo, la frustración no se limitaba a si el almuerzo merecía otra crítica terrible.
Mientras mamá comía, yo estaba en el pasillo cuando una de las auxiliares de enfermería se me acercó. Me planteó varias inquietudes.
Mamá no come lo suficiente. Quiere irse a dormir inmediatamente después de comer, aunque le han dicho que debe permanecer erguida al menos 30 minutos. Su estómago no se ha calmado desde su segundo derrame cerebral. También está frustrada porque dice que a veces tardan demasiado en responderle después de que pulsa el botón de llamada.
Puede que se hayan mencionado algunas otras cosas que estoy olvidando.
Comprendo las quejas individualmente.
Pero al juntarlos todos, empecé a frustrarme.
¿Qué es lo que mamá realmente quiere?
Ya hemos hablado de esto antes.
Mamá no quiere volver a casa. Quiere dejar la residencia de ancianos y, con el tiempo, mudarse a una residencia asistida.
visitaré dos residencias para personas mayores con servicios de asistencia para ayudar a que eso se haga realidad.
Pero hoy le volví a explicar algo: trasladarse a otro centro no necesariamente solucionará todo lo que no le gusta de este.
Seguirá habiendo otros residentes.
El personal seguirá atendiendo a varias personas a la vez.
Seguirá habiendo menús que ella no controle.
Seguirá habiendo ocasiones en las que pulse el botón de llamada y alguien no aparezca mágicamente junto a su cama.
Eso forma parte del compromiso que supone elegir una residencia en lugar de vivir en casa.
En casa, podría tener mucho más control sobre lo que come, cuándo come, cuándo se acuesta y muchas otras cosas que ahora le frustran.
Ella no quiere esa opción.
Respeto eso.
Pero elegir otra opción implica aceptar concesiones.
Y ahí es donde no estábamos llegando a ninguna parte hoy.
No voy a perseguir lo imposible
Finalmente le dije a mamá algo que quizás sonó duro.
No voy a hacer todo el trabajo necesario para encontrar otro centro, organizarlo todo, ocuparme de las finanzas, trasladarla y acomodarla en otro lugar si vamos a repetir el mismo ciclo.
Edificio nuevo.
Habitación nueva.
Nuevo personal.
Comida nueva.
Misma palabra:
"Horrible."
Estoy dispuesto a ayudarla a encontrar un lugar donde se sienta segura, cómoda y bien tratada.
Estoy dispuesto a visitar las instalaciones.
Estoy dispuesto a hacer preguntas.
Estoy dispuesto a solucionar los problemas financieros.
Estoy dispuesto a ayudarla a llegar a donde dice que quiere ir.
No puedo garantizar que le guste todo.
Ninguna instalación puede hacer eso.
Tuve que retirarme
Finalmente, me di cuenta de que la conversación no estaba sirviendo para nada.
Estaba frustrado.
Ella no iba a cambiar de postura.
Yo no iba a cambiar el mío.
Continuar la conversación solo nos enfadaría más a ambos.
Entonces le dije que necesitaba alejarme de esa situación.
Ese es un límite que necesito ahora mismo.
Hay una diferencia entre ayudar a alguien y asumir la responsabilidad de hacerlo feliz.
Puedo ayudar a mamá.
No puedo fabricarle la felicidad.
Y no puedo seguir yendo de un centro a otro buscando un lugar donde absolutamente todo sea exactamente como ella lo quiere.
Y luego está el dinero
Existe otra realidad práctica.
La asistencia en residencias para personas mayores cuesta dinero.
Potencialmente mucho dinero.
Si mamá va a ser infeliz independientemente de dónde viva, tengo que hacer una pregunta difícil:
¿Para qué gastar una cantidad importante de su dinero cambiando de lugar si el resultado será la misma insatisfacción?
Ahí es donde se me fue la cabeza hoy.
Si va a ser infeliz tanto en la residencia de ancianos como en casa, entonces, económicamente, ser infeliz en casa resulta considerablemente menos costoso.
Eso no significa que haya decidido que tenga que irse a casa.
Eso no significa que vaya a abandonar la búsqueda.
Sigo recorriendo las instalaciones esta semana.
Pero estoy empezando a darme cuenta de que encontrarle a mamá un nuevo lugar donde vivir y encontrarle un lugar donde nunca se queje son dos tareas completamente diferentes.
Puedo trabajar en el primero.
La segunda no es mía.
Hoy necesitaba recordármelo a mí mismo, y alejarme antes de que la frustración se apoderara de la conversación.
Mañana será otro día.
Y, al parecer, todavía tengo que encontrar un sitio donde la comida no merezca la calificación de "terrible".
Deséenme suerte.
Cuando cuidar de mamá se convierte en una batalla de voluntades
Cuando estoy aquí escribiendo entradas para el blog, suelo tener los Facebook Reels abiertos de fondo. A veces me entretienen. A veces solo generan ruido. Y de vez en cuando, me encuentro con algo que me toca de cerca de forma sorprendente.
Esta noche, fue este carrete:
https://www.facebook.com/share/v/1Gg6CPpZ9D/
Mientras lo veía, pensé: estoy experimentando algo similar.
Ya he escrito antes sobre mi madre y su estancia en una residencia de ancianos especializada. También he mencionado que quiere mudarse a una residencia con servicios de asistencia.
Después de 56 años, está harta y quiere tomarse un tiempo para descansar.
Mientras tanto, estoy pensando en otro tipo de cambio en mi vida. Mi plan es lo que llamo 6+6: parte del año en Estados Unidos y parte del año en Tailandia.
Pero antes de que todo eso suceda, hay decisiones mucho más inmediatas que tomar.
La asistencia en residencias no es gratuita
Las residencias para personas mayores con asistencia cuestan dinero.
Me imagino que mucho dinero.
Esta semana voy a visitar dos residencias para personas mayores. Quiero ver qué servicios ofrecen, entender qué incluyen, hacer preguntas y, por supuesto, averiguar cuánto cuesta todo.
Luego viene la cuestión de cómo pagar.
Ahí es donde las cosas se complican.
Tengo un poder notarial sobre los bienes de mi madre, lo que me permite gestionar sus asuntos financieros y utilizar sus bienes para pagar su atención médica.
Hay un problema.
Mi padre se ha negado voluntariamente a proporcionarme información sobre el plan 401(k).
Y eso ha creado lo que podría convertirse en una batalla de voluntades.
Vivir bajo el mismo techo sin hablar
No he hablado con mi padre en más de una semana. Quizás ya sea cerca de una semana y media.
Esto es lo que hace que la situación sea aún más extraña:
Todavía vivo en la casa que mis padres poseen.
Mi habitación está en el segundo piso.
Sin embargo, últimamente no he pasado mucho tiempo en casa.
Ha habido diálisis. Ha habido visitas a mamá. Ha habido reuniones de recuperación. Y he estado tratando de encontrar algo divertido en medio de todo esto.
Hoy fue la excepción.
Hoy, como escribí en otra publicación, mi cuerpo básicamente me dijo que no iba a levantarme de la cama.
Así que no lo hice.
Pasé el día arriba.
Hay algo triste en estar en la misma casa que alguien y que haya tanta distancia entre nosotros.
El último reducto
Toda la situación es triste.
Desde mi punto de vista, mi padre ha ido distanciando gradualmente a la familia nuclear.
Durante mucho tiempo, fui el último en resistir.
Seguí intentándolo.
Ahora estoy llegando a un punto en el que mi principal preocupación no es ganar una discusión ni demostrar quién tiene razón.
Se trata de averiguar qué le depara el futuro a mamá.
Ella ha dicho lo que quería.
Esta semana tengo que visitar dos residencias para personas mayores.
Necesito entender los costos.
Necesito comprender los recursos disponibles para cubrir esos costos.
Y en algún punto intermedio de todo esto hay un plan 401(k) del que todavía no tengo información.
Así están las cosas esta noche.
Mamá quiere una residencia asistida.
Me estoy preparando para recorrer las instalaciones.
Estoy pensando en mi propia vida eventual de 6+6 entre Estados Unidos y Tailandia.
Mi padre y yo no nos hablamos.
Y seguimos viviendo bajo el mismo techo.
Las familias pueden ser complicadas.
El dinero puede complicarlas aún más.
Si a esto le sumamos padres ancianos, cuidados, décadas de matrimonio, poderes notariales, cuentas de jubilación y decisiones sobre dónde quiere vivir alguien, de repente la vida empieza a generar historias que incluso los Reels de Facebook tendrían dificultades para inventar.
Sigue leyendo para descubrir qué sucede a continuación.
Tengo la sensación de que este capítulo no ha terminado.
Algunos días, avanzar significa quedarse quieto
En una publicación anterior, escribí sobre mi visita a mi madre en la residencia de ancianos especializada: pasar tiempo con ella, ver cómo son sus días allí e intentar comprender todo lo que implica averiguar qué sucederá después.
Hoy tenía previsto volver a visitarlos.
Mi cuerpo tenía otros planes.
Hoy mi cuerpo me dijo: "No me voy a levantar de la cama".
Y escuché.
Finalmente no me levanté de la cama hasta aproximadamente las 5:30 pm, hora del este.
Estuve despierto más temprano ese día, y cuando me di cuenta de que no iba a poder ir, envié un mensaje al grupo de chat familiar. Les avisé a todos que no estaría allí y le pregunté a mi hermano, que estaba cerca, si podía avisarle a mamá.
Estaban allí con ella, así que no estaba sola.
Aun así, sentía que me faltaba algo.
no pude comunicarme con Donna Woods, ni intentar seguirle el ritmo. Eso también se ha convertido en parte de estas visitas. Están las personas a las que originalmente voy a ver, y luego están las personas que conozco por el camino y que, de alguna manera, terminan formando parte de la historia.
Y esa pequeña comunidad que rodea a mamá podría cambiar esta semana.
Su compañera de piso actual, Jenny, podría irse mañana. Si se va, mamá podría tener una nueva compañera de piso.
Es posible que Donna Woods se marche el martes.
Es curioso lo rápido que se forman estas comunidades temporales. La gente ingresa en una residencia de ancianos porque algo les ha sucedido en la vida. Se convierten en compañeros de habitación. Se sientan en los mismos pasillos. Comen juntos. Las familias empiezan a reconocerse. Surgen las personalidades. Se comparten historias.
Entonces alguien mejora.
Alguien se mueve.
Alguien se va a casa.
Llega alguien nuevo.
Y el pequeño mundo se reorganiza de nuevo.
Quizás eso sea parte de lo que he estado observando mientras visitaba a mi madre: la vida sigue su curso incluso cuando, desde fuera, puede parecer que todo el mundo está paralizado.
Hoy, fui yo quien se quedó quieto.
Siempre siento cierta culpa cuando no puedo ir a ver a mamá. Quiero estar presente. Quiero participar. Quiero que las cosas sigan adelante.
Pero a veces mi cuerpo también tiene voz y voto.
Hoy, al parecer, tenía poder de veto.
Así que me quedé en la cama.
Mañana comienza otra semana, y es momento de seguir adelante.
El martes visitaré una residencia de ancianos mientras seguimos explorando cómo podría ser el próximo capítulo para mamá.
El momento elegido resulta especialmente interesante ahora.
Puede que Jenny se vaya.
Es posible que Donna Woods se marche.
Puede que mamá tenga una nueva compañera de piso.
Y voy a recorrer un lugar completamente diferente e intentar imaginar si podría convertirse en el próximo hogar de mamá.
No estoy seguro de que este sea el lugar adecuado. No sé qué nos deparará el martes. Todavía hay preguntas que hacer, cosas que ver, decisiones que tomar y, probablemente, algunas sorpresas que nadie ha previsto.
Pero así están las cosas hoy en día.
Los planes de ayer cambian.
Los compañeros de piso van y vienen.
La gente se recupera y sigue adelante.
Algunos días visito a mamá.
Algunos días mi cuerpo me dice que me quedaré en la cama hasta las 5:30 de la tarde.
Y entonces comienza otra semana.
Así que me levanto, sigo adelante y doy el siguiente paso.