Faltan 33 días: Comprando paz, tranquilidad y agua con gas
La cuenta regresiva para el crucero indica que faltan 33 días.
El 29 de octubre embarcaré en el Radiance of the Seas para pasar cuatro noches en el Caribe occidental. De aquí a entonces, necesito ultimar algunos detalles importantes.
¿Cómo voy a llegar a Tampa? Aún no lo he decidido.
¿Qué voy a beber con la cena? Ya lo tengo planeado.
Algunas personas organizan primero el transporte. Yo, al parecer, empiezo por el Pellegrino.
En unos días, planeo comprar dos complementos: la llave y el paquete de refrigerios. Para mi estilo de crucero, creo que ambos valen la pena.
He llegado a esa etapa de la planificación de vacaciones en la que estoy dispuesto a pagar por tener menos cosas en las que pensar. Mi cerebro ha pedido permiso para bajar a tierra.
La llave ofrece varias ventajas, entre ellas:
Acceso prioritario a la terminal durante el período de llegada designado.
Servicio de entrega y recogida de equipaje de mano en la cabina.
Un almuerzo de bienvenida exclusivo en el Comedor Principal.
Acceso prioritario a determinadas actividades a bordo y salida prioritaria de barco a tierra en los puertos de embarque.
Asientos reservados en los espectáculos.
Internet VOOM para un dispositivo por huésped con The Key.
Un exclusivo desayuno a la carta y la posibilidad de elegir la salida el día del desembarque.
También hay descuentos selectos en restaurantes, deportes y spas, sujetos a ciertas condiciones. Los beneficios varían según el barco y el itinerario, así que consultaré los detalles del mío antes de comprar. Beneficios actuales de Royal Caribbean
Todo muy bien. Pero lo que me llama la atención es sentarme a almorzar el día del embarque.
Quiero abordar, sentarme y que alguien me entregue el menú. No quiero empezar mis vacaciones haciendo malabares con un plato mientras busco una mesa como si estuviera buscando una propiedad en un mercado altamente competitivo.
“Ubicación preciosa cerca de las ventanas. Desafortunadamente, otra familia ya ha hecho una oferta con tres mochilas y un cárdigan.”
El bufé tiene su encanto. Casi seguro que iré. Pero el día del embarque, cuando todos llegan hambrientos y cargando con sus pertenencias, prefiero un almuerzo que no requiera maniobras complicadas.
Lo mismo ocurre con el desayuno formal el día del desembarque.
Desembarcar ya es bastante decepcionante. No necesito añadirle a esa decepción un bufé abarrotado, el equipaje y la búsqueda de un sitio donde poner los huevos.
Déjenme disfrutar de un desayuno tranquilo antes de regresar a un mundo donde nadie me hace la cama ni me pregunta si quiero otro pastel.
El acceso a internet, la prioridad de acceso y otros beneficios son ventajas adicionales muy apreciadas. Lo que más me interesa es empezar y terminar el crucero cómodamente sentado, con la comida servida en mi mesa.
Por lo visto, mi idea de trato VIP es que me dejen masticar en paz.
Luego está el Paquete de Refrigerios, que incluye bebidas como refrescos de máquina, agua embotellada con y sin gas, cafés y tés premium, jugos recién exprimidos y cócteles sin alcohol. Detalles del paquete de Royal Caribbean
Mi itinerario personal de bebidas ya está tomando forma: San Pellegrino en la cena, posiblemente en el almuerzo, Coca-Cola Zeroy un Americano descafeinado en el desayuno y después de la cena, dependiendo de lo que haya disponible a bordo.
Sí, descafeinado.
Quiero disfrutar del café sin tener que pasarme la noche en vela reorganizando mentalmente mi garaje.
Pellegrino hace que la cena sea un poco más especial. Es agua con burbujas y la suficiente confianza como para venir en una bonita botella. Eso lo valoro.
Y Coca-Cola Zero sigue siendo una compañera de viaje confiable. Sin preferencias complicadas. Sin desacuerdos sobre las excursiones. Simplemente llega fría.
Lo que más me gusta del paquete es poder pedir una bebida incluida sin tener que sumarla mentalmente al total. No quiero que cada cena implique un pequeño cálculo de cuentas.
“¿Me gustaría otra agua con gas?”
Esa debería ser una pregunta sobre la sed, no la sesión inaugural del comité de presupuesto.
Para mí, el valor reside tanto en las bebidas como en la comodidad. Pago por adelantado para poder dedicar menos tiempo a pensar en el costo de cada bebida y más tiempo a contemplar el océano sin que se me ocurra nada útil.
Mientras tanto, la disyuntiva entre conducir y volar sigue sin resolverse.
Las opciones siguen implicando aproximadamente siete horas en coche o un vuelo a las 5 de la mañana desde Charleston con escala en Miami hasta Tampa. Una requiere paciencia en la autopista. La otra exige estar vestido y en condiciones de funcionar a una hora en la que incluso mis peores decisiones suelen estar ya dormidas.
Puedo elegir con total seguridad mi café de después de la cena con 33 días de antelación, pero elegir cómo llegar al barco aparentemente requiere más deliberación.
Y para quienes estén siguiendo la otra búsqueda en curso: aún no se ha anunciado quién será la futura exesposa.
The Key ofrece bastantes ventajas, pero el emparejamiento no parece ser una de ellas.
Así están las cosas: dos extras planeados, bebidas seleccionadas, transporte pendiente.
Puede que no sepa cómo voy a llegar a Tampa, pero una vez a bordo, tengo la intención de estar sentado, hidratado y que sea muy difícil apresurarme.
Faltan 41 días para el crucero: Emocionalmente estoy comprometida, pero oficialmente sigo soltera
Royal Caribbean me ha informado de que mi crucero comienza en 41 días y que ya está disponible el check-in online.
Finalmente, una relación que avanza.
Ahí está en mi pantalla: cuatro noches en el Caribe Occidental a bordo del Radiance of the Seas, del 29 de octubre al 2 de noviembre. Un camarote con balcón en la cubierta 9. Y debajo de "Huéspedes", un pequeño círculo con mis iniciales: NF.
Naturalmente fabuloso.
Sin prometida.
Las negociaciones fracasaron.
Interprétalo como quieras.
La última vez que revisé, la cuenta regresiva marcaba 50 días. Ahora marca 41. Han pasado nueve días y me complace informar que la planificación de mis vacaciones ha avanzado desde mirar la reserva en mi teléfono hasta mirarla en una pantalla más grande.
Eso se llama tener una perspectiva más amplia.
El sitio web ofrece dos botones: "Planificar mi crucero" y "Gestionar reserva".
Agradezco la confianza. Todavía estoy intentando organizar lo que tengo en mi refrigerador, pero al parecer estoy capacitado para coordinar una aventura marítima internacional.
Al menos la decisión sobre el camarote ya está tomada: un balcón en la cubierta 9.
Esto me brinda un lugar privado para tomar café, contemplar el océano y mirar pensativamente a lo lejos, como si estuviera reflexionando sobre algo más profundo que si todavía se está sirviendo el desayuno.
Un balcón también ofrece el escenario perfecto para el romance. La brisa marina. Hermosas puestas de sol. Dos personas compartiendo un momento de tranquilidad.
Actualmente, la segunda persona es una silla.
Nos lo estamos tomando con calma.
Sí, la búsqueda de mi futura exesposa continúa. Ya tengo el escenario, el alojamiento y la fecha de partida. A estas alturas, siento que he hecho más de lo que me corresponde en la planificación de la relación.
Los candidatos ideales deben disfrutar de los viajes, apreciar el sarcasmo y comprender que "¿Quiere postre?" es una pregunta logística sobre qué postre, no sobre si vamos a tomar alguno.
Mientras tanto, sigo teniendo el dilema del transporte: un vuelo a las 5 de la mañana desde Charleston a Tampa vía Miami, o unas siete horas en coche.
El vuelo requiere salir de casa alrededor de las 3:30 de la madrugada, cuando lo único con lo que quiero conectar es con mi almohada.
¿Y Miami? Estoy intentando llegar a Tampa. Al parecer, la aerolínea cree que debería explorar primero el resto de Florida.
Conducir sigue siendo una opción tentadora. Tengo mi propio asiento, acceso ilimitado a aperitivos y ninguna posibilidad de que mi maleta decida pasar el fin de semana en un lugar más interesante que yo.
Todavía no he tomado la decisión final. Por suerte, tengo 41 días para revisar los mismos cálculos y llegar al mismo nivel de incertidumbre.
En cuanto a Radiance, sí, es una nave antigua. ¿Y qué? Cada vez me gustan más las cosas con cierta trayectoria que aún saben divertirse.
No necesito que mi barco sea lo último en tecnología. Necesito una cama cómoda, buena comida, vistas al mar y un horario donde "no hacer absolutamente nada" sea una actividad legítima por la tarde.
Este crucero también incluye Halloween, lo que abre algunas posibilidades de disfraces.
Podría irme como un hombre bien descansado.
O alguien que empacó adecuadamente.
O un tipo cuya futura exesposa apareció de verdad.
Algunos disfraces requieren más imaginación que otros.
Después de esto, tengo el crucero MSC en enero y el Utopia of the Seas con salida desde Port Canaveral en abril. Mi agenda social está bastante ocupada. Espero poder ponerme al día con el tiempo.
Por ahora, la cuenta regresiva continúa. El balcón está reservado. El registro de entrada en línea ya está abierto.
Y Royal Caribbean sigue pidiéndome que gestione mi reserva cuando, francamente, encontrar a alguien para ocupar la otra silla del balcón sería un servicio mucho más útil.
Faltan cuarenta y un días. Las solicitudes para ser exesposa siguen abiertas. Por favor, indique su disponibilidad, preferencias de refrigerios y su postura sobre las escalas innecesarias.
Faltan 50 días para llegar al paraíso. Todavía hay vacante para acompañante de viaje.
Mi aplicación de cruceros me dice que zarparé en 50 días, 9 horas, 34 minutos y 44 segundos.
Agradezco la precisión. Al parecer, Royal Caribbean sabe exactamente cuándo empiezan mis vacaciones, mientras que yo sigo intentando averiguar cómo llegar a Tampa sin tener que tomarme unas vacaciones para evitar llegar a Tampa.
Tengo una reserva en el Radiance of the Seas para un crucero de cuatro noches por el Caribe Occidental, del 29 de octubre al 2 de noviembre. Cuatro noches con vistas al océano, alguien más preparando la cena y fingiendo que caminar hasta el bufé cuenta como un programa de ejercicios.
Pero primero, está la situación del transporte.
Mi vuelo sale de Charleston a las 5 de la mañana y va a Tampa vía Miami. Porque, al parecer, para llegar a las vacaciones, primero tengo que sobrevolar el destino y volver después de que la aerolínea haya tenido tiempo de pensarlo.
Para tomar ese vuelo, calculo que saldría de casa a las 3:30 de la mañana, llegaría al aeropuerto alrededor de las 4 y me daría una hora antes de la salida.
Ese es mi cálculo actual, al menos. Parte de la base de que la seguridad coopera y que puedo ponerme los pantalones a las 3 de la mañana.
Un vuelo a las 5 de la mañana no es un vuelo temprano. Es una emergencia nocturna por la que pagaste.
Mientras tanto, conducir hasta Tampa lleva unas siete horas. Si a eso le sumo el viaje al aeropuerto, el control de seguridad, el embarque, el vuelo hacia el sur, la espera en Miami cuestionando mis decisiones y el vuelo de regreso al norte, prácticamente podría estar allí en mi propio coche.
En el coche, controlo la temperatura. Mi equipaje viaja conmigo. Y si hay un retraso, normalmente puedo identificar la causa: paré a comprar algo de comer y, sin querer, compré el almuerzo, dulces y algún objeto decorativo.
Sí, conducir implica tráfico. Pero volar también implica tráfico; solo que alguien lo anuncia por altavoz mientras estoy sentado atado a un mueble.
Así que me inclino por ir en coche, preferiblemente el día anterior. Denme un margen de tiempo razonable, una cama de hotel y una hora de salida que no requiera negociar con los muertos vivientes.
Y luego está el barco.
Radiance es una nave antigua, lo cual no me molesta. Yo tampoco soy precisamente un recién salido del astillero. A estas alturas, valoro cualquier nave que aún viaje bien y tenga aire acondicionado en funcionamiento.
También me enteré de que Tampa tiene límites en el tamaño de los cruceros que puede recibir. Me identifico. Yo tampoco puedo permitirme ciertas cosas, como dramas o reservas para cenar después de las 8:30.
Además, tengo un crucero con MSC en enero y otro en el Utopia of the Seas con salida desde Port Canaveral en abril. Mi calendario de vacaciones está quedando muy bien organizado.
Mi calendario romántico sigue siendo un documento en blanco con un formato excelente.
La reserva actualmente indica "1 adulto".
Royal Caribbean, un poco prejuicioso. Podrías haber escrito «Viajero independiente», «Hombre misterioso» o «Todavía se aceptan solicitudes»
Pero no. 1 Adulto.
E incluso eso parece una valoración optimista de alguien que se plantea pasar siete horas al volante para evitar madrugar para un vuelo.
Por el momento, ninguna futura exesposa se unirá a mí. El puesto sigue vacante. Los requisitos ideales incluyen sentido del humor, entusiasmo por los cruceros y la capacidad de decir: «¡Vamos a conducir!», antes de pasar tres noches comparando opciones de transporte.
Hasta entonces, tengo una cabaña, una cuenta regresiva y varias vacaciones reservadas.
El amor puede ser impredecible, pero al menos mi próxima relación con un bufé tiene fecha de inicio confirmada.