¿Qué tiene de malo esta imagen?
La accesibilidad debe comenzar en el estacionamiento
El jueves estuve en el supermercado Harris Teeter de la zona de Rivertowne y vi estos patinetes eléctricos aparcados dentro. Puede que la mayoría no note nada raro. Sin embargo, en mi opinión, esta imagen evidencia una deficiencia en nuestra concepción de la accesibilidad.
En primer lugar, quiero agradecer a Harris Teeter por proporcionar este equipo a los clientes con problemas de movilidad, entre los que me incluyo. Estos scooters hacen que ir de compras sea más fácil y menos estresante. Agradezco que estén disponibles.
Aquí es donde mi opinión puede resultar controvertida, o tal vez parecer insignificante para alguien que nunca ha tenido dificultades para cruzar un estacionamiento.
Los patinetes están dentro.
Quien necesite una silla de ruedas eléctrica debe primero desplazarse desde su vehículo hasta la tienda y atravesar la entrada antes de llegar al equipo que le ayuda a moverse. Para algunos clientes, ese trayecto ya resulta complicado.
La ayuda está ahí. Pero primero tienes que buscarla.
Desconozco si la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) exige a las tiendas que proporcionen estos scooters. Mi preocupación radica en la experiencia cotidiana de usarlos. Desde mi punto de vista, brindar asistencia para la movilidad solo después de que la persona entra al local me parece una solución a medias.
He sugerido que, durante el horario de apertura, se guarden los patinetes eléctricos en una zona designada y protegida cerca de las plazas de aparcamiento para personas con movilidad reducida, manteniendo despejadas dichas plazas y los pasillos de acceso. Los empleados encargados de recoger los carritos de la compra podrían revisar esa zona y guardar los patinetes en el interior de la tienda al cierre.
Entiendo que estas máquinas son caras. Hay que tener en cuenta el clima, la carga, la seguridad y el mantenimiento. Por eso sugiero un servicio gestionado durante el horario comercial. Si el almacenamiento al aire libre no es práctico, una forma sencilla de solicitar un patinete desde el aparcamiento podría solucionar ese problema.
Las personas que necesitan estos dispositivos deberían tener voz y voto sobre dónde y cómo se ponen a su disposición.
He escrito reseñas de hoteles donde, desde mi experiencia como huésped con problemas de movilidad, la accesibilidad se limitó a lo mínimo indispensable, sobre todo en los baños. Una característica puede estar presente y aun así resultar incómoda o difícil de usar. Los detalles importan cuando eres tú quien depende de ellos.
Me encantaría ver a alguna empresa tomar la iniciativa preguntando a sus clientes: "¿Qué haría que su visita fuera más fácil desde el momento en que llegan?"
Creo que ese tipo de atención puede generar beneficios significativos a través de la fidelización, las visitas recurrentes y las recomendaciones. Cuando una empresa facilita una tarea cotidiana, la gente lo recuerda.
Así que, gracias a Harris Teeter por proporcionar estos patinetes. Son de gran ayuda para clientes como yo.
Por favor, considere llevar ese cuidado un poco más lejos, hasta el estacionamiento, donde podríamos necesitarlo primero.
Las placas para discapacitados no significan "estaciona donde quieras"
Me detuve en Harris Teeter para comprar dos artículos.
Literalmente, dos artículos.
Al salir de la tienda y dirigirme hacia mi coche, aparcado en una plaza de aparcamiento adaptada, me fijé en un coche aparcado justo delante de la entrada.
Miré dentro.
Sin conductor. Sin pasajeros. Nadie.
Al arrancar, me di cuenta de que el coche tenía matrícula para discapacitados. Como persona que depende del aparcamiento accesible, entiendo por qué esas plazas —y la menor distancia que ofrecen— son importantes.
Pero las placas para discapacitados no son un pase de estacionamiento de acceso ilimitado. No significan que puedas saltarte los espacios designados y crear tu propio lugar de estacionamiento personal justo enfrente de la tienda.
Podría —y digo " podría"comprender la decisión si todas las plazas de aparcamiento accesibles hubieran estado ocupadas.
No lo eran.
Y antes de que alguien recurra a la clásica excusa de "Voy a entrar un momento y salgo enseguida", repasemos la cronología.
Tuve tiempo suficiente para caminar hasta mi coche, cargar mis dos pertenencias, entrar, abrocharme el cinturón de seguridad, salir marcha atrás, tomar una foto y marcharme.
Eso tomó al menos dos minutos.
El conductor aún no había regresado.
No se trata de cuestionar si alguien tiene una discapacidad. Las placas para discapacitados ya responden a esa pregunta. Se trata de reconocer que tener esas placas no justifica bloquear una entrada, una vía de acceso para bomberos o un área que debe permanecer despejada.
El estacionamiento accesible existe para facilitar la vida a quienes lo necesitan. Utilice el espacio designado. Si hay uno disponible, no hay excusa para estacionar justo enfrente de la tienda solo porque sea más conveniente.
Sean mejores, gente. Sean mejores.