¡Aquí estamos de nuevo!
La última quiniela ganó 4 dólares. No es precisamente una fortuna, pero una victoria es una victoria, y después de impuestos, veremos qué queda. Al fin y al cabo, hay que tener en cuenta el impuesto de lujo.
Ahora hay 1.200 millones de dólares en juegoy volvemos a estar en la contienda. Quizás esta sea la que convierta unos cuantos números de la suerte en un tipo de chat grupal muy diferente.
Conocemos las probabilidades. Conocemos el último resultado. Y aun así, aquí estamos: soñando en grande, uniendo nuestras esperanzas y dándole otra oportunidad.
Aquí estamos de nuevo.
Treinta años diciendo tonterías y presentándose
La mayoría de los martes y viernes, un grupo de nosotros nos reunimos por Zoom. Si te imaginas debates profundos, reflexiones maduras y conversaciones serias… te has equivocado de Zoom.
Casi todas las noches hablamos mal el uno del otro.
Para algunos de nosotros, esto comenzó hace más de 30 años. Y, al parecer, todavía tenemos material.
Claro, hay momentos en que nos ponemos serios. Hablamos de la vida, de las dificultades y de lo que sea que esté pasando alguien. Pero la mayoría de las veces, estas llamadas son una oportunidad para escapar de las presiones de la vida y simplemente divertirnos. Por un rato, podemos reírnos con personas que nos conocieron mucho antes de que nuestras responsabilidades actuales nos afectaran.
Anoche, sin embargo, sucedió algo que me hizo valorar estas amistades de una manera un poco diferente.
Algunos de los chicos van a la Comic Con de Nueva York todos los años. Es todo un evento. Es caro. Está abarrotado. Yo nunca he ido, pero he visto fotos y los disfraces son claramente parte de la experiencia. Eso es cosplay, para quienes no lo conozcan: disfrazarse de un personaje de un cómic, película, videojuego o cualquier otro mundo al que quieras adentrarte.
Uno de nuestros compañeros va este año con su hijo de 15 años. Es su primera vez.
Naturalmente, le preguntamos si iba a disfrazarse.
Él estaba en contra de la idea.
Naturalmente, ahí no terminó la discusión.
Con la inteligencia artificial como está, usé su imagen y la de su hijo para crear algunas sugerencias de vestuario. Posibilidades reales, presentadas en PowerPoint. Porque, al parecer, para esto me han preparado décadas de amistad.
Lo revisó junto con su hijo.
Entonces su hijo quiso unirse a nuestra reunión de Zoom.
Su padre le dijo que se fuera.
Ahora bien, antes de que alguien se centre en esa última parte, apreciemos lo que sucedió: un chico de 15 años quería pasar el rato con nosotros.
A nosotros.
Saqué dos conclusiones de eso.
Primero, seguimos siendo lo suficientemente geniales como para que un adolescente quiera formar parte de nuestro grupo. O bien, nos comportamos como chicos de 15 años con la suficiente frecuencia como para que reconociera a gente como él.
Algunas veces, al menos.
Vale. La mayoría de las veces.
Pero la segunda cosa se me quedó grabada.
Pudo vislumbrar lo que significa una amistad duradera. Un grupo de amigos que, a pesar del tiempo, la distancia, la raza y todas las dificultades que la vida puede presentar, siguen encontrando un lugar para los demás.
No intentábamos enseñarle nada. Simplemente hacíamos lo de siempre: reírnos unos de otros y estar presentes. Sin embargo, en medio de todo eso, él vio algo de lo que quería formar parte.
Eso significa mucho.
Las amistades como estas no se mantienen por sí solas. La gente se ocupa. Las prioridades cambian. La vida se complica. Mantener el contacto requiere esfuerzo, incluso cuando ese esfuerzo consiste en conectarse a Zoom para escuchar al mismo tipo contar la misma historia ridícula una y otra vez.
No siempre es fácil. Y sé que lo que tenemos es raro.
Espero que su hijo encuentre su propia versión de eso. Gente con la que pueda crecer y envejecer. Gente que lo escuche cuando la vida se ponga difícil, y que le haga reír cuando lo necesite.
Y a todos los que lean esto, espero que ya tengan amigos así. Si no los tienen, espero que los encuentren.
Ojalá dentro de treinta años sigáis apoyándoos mutuamente.
Y aún así tengo un montón de tonterías que decir.
De Tau Epsilon Phi al ska: mi hermano de fraternidad Goon sigue haciendo ruido
He olvidado algunas cosas de la universidad.
Clases. Profesores. Lo que se suponía que debía estudiar. Y probablemente más de una noche que es mejor dejar en los años 80.
Pero no me he olvidado de mis hermanos de fraternidad.
En mi época en el City College de Nueva York, fui miembro de Tau Epsilon Phi, capítulo Phi Chi. Como en cualquier fraternidad respetable, teníamos nombres para los aspirantes, y algunos eran considerablemente más memorables que otros.
Uno de mis compañeros de fraternidad recibió el distinguido, digno e indudablemente merecido nombre de aspirante:
Alicia la Matona.
Siempre lo he llamado Goon.
Tras tantos años, Goon sigue dando que hablar, solo que ahora la gente realmente quiere escucharlo.
Forma parte de The Phensic, una banda de ska.
Y de alguna manera, eso parece completamente apropiado.
Si me hubieran preguntado durante mi época en el CCNY qué estaría haciendo décadas después alguien llamado Alice the Goon, tocar en una banda de ska probablemente habría estado entre mis 10 primeras respuestas.
Quizás incluso entre los 5 primeros.
Si te gusta el ska, no te pierdas a The Phensic. Y si no estás familiarizado con el ska, esta podría ser una buena excusa para descubrir algo diferente.
Puedes escuchar su música aquí:
Una de las cosas que más valoro a medida que envejezco es recordar a las personas que conocí durante mis años universitarios y ver adónde nos llevó la vida a cada uno.
Somos mayores.
Con suerte, seremos más sabios.
La situación del cabello ha cambiado definitivamente para algunos de nosotros. En mi caso, decidí que el cabello era, al parecer, un lujo innecesario.
Pero esos recuerdos y lazos de fraternidad siguen ahí.
Así pues, de un de Tau Epsilon Phi, Capítulo Chi a otro:
Sigue haciendo ruido, matón.
Y si te gusta el ska, o si quieres saber qué ha estado haciendo uno de mis compañeros de fraternidad, ¡echa un vistazo a The Phensic!
Más barcos, menos excusas: mis planes de viaje para finales de 2026 y 2027
Mi calendario empieza a parecer que estoy evitando estar en casa. Y la verdad es que, en cierto modo, lo estoy haciendo.
Está Las Vegas. Está Cozumel en Halloween. Hay una reunión festiva de exalumnos de una fraternidad cuyo nombre engloba varias celebraciones a la vez. Y están los cruceros, porque al parecer mi forma preferida de deshacer la maleta es que todo el hotel se traslade.
Tengo la suerte de vivir esta vida, la única que tengo, y estoy añadiendo algunas cosas más a mi calendario que vale la pena esperar con ilusión.
Primero: Las Vegas, con acento filipino
A principios de octubre, tengo una entrada para el sábado del Pinoy Fest en Las Vegas. Me encanta la cultura filipina, la comida y la gente, así que fue una decisión fácil.
El sábado. Estoy intentando moderar mis viajes.
Halloween en Cozumel
A finales de octubre, navegaré en el Radiance of the Seas: saldré de Tampa, pasaré un día en alta mar, haré escala en Cozumel en Halloween, disfrutaré de otro día en alta mar y regresaré a Tampa.
Ya he hecho un crucero de Halloween. Fue interesante. En un crucero, uno ya de por sí se fija en la ropa que lleva la gente. Halloween añade la pregunta: "¿Es un disfraz o simplemente su camisa de vacaciones?"
Radiance es un barco más pequeño y clásico, sin todas las atracciones modernas: toboganes acuáticos, pista de patinaje sobre hielo, Johnny Rockets, etc. Eso me viene de maravilla. No necesito que todas mis vacaciones incluyan un parque de atracciones y un formulario de exención de responsabilidad.
Un barco, el océano y tiempo para disfrutar de ambos serán perfectos.
ChrisKwanukah y el panqueque de $30
El 13 de diciembre de 2026 tendrá lugar el evento ChrisKwanukah del club de exalumnos Tau Epsilon Phi, Phi Chi.
El año pasado fui, volando a HPN, donde una nevada causó estragos. En medio de esa experiencia, terminé comiendo un panqueque de 30 dólares y bebiendo una Pepsi Light.
Por ese precio, pensé que el panqueque al menos debería haberme ayudado con mi equipaje.
Aun así, planeo regresar. Ver gente es importante. Compartir historias es importante. Al parecer, también estoy dispuesto a darle otra oportunidad a los viajes aéreos de invierno para poner a prueba mi personalidad.
Probando MSC en enero de 2027
A principios de enero, haré un crucero de MSC desde Miami a las Bahamas. Será una nueva experiencia con MSC.
He leído tanto las buenas como las malas reseñas. Dicen que los barcos son preciosos, mientras que la comida y el servicio, al parecer, son irregulares. Voy con la mente abierta y me formaré mi propia opinión.
Leer reseñas de cruceros es toda una aventura. Dos personas pueden bajar del mismo barco convencidas de haber visitado planetas completamente diferentes.
Utopía, con un viaje por carretera incluido
También está el viaje de tres días de Royal Caribbean en el Utopia of the Seas desde Port Canaveral, del que ya he escrito anteriormente.
Planeo conducir hasta ese puerto. Pondré las maletas en el coche, llegaré hasta allí y embarcaré. Ese sí que es un día de viaje que puedo disfrutar.
Mi coche aún no me ha cobrado extra por llevar una maleta.
Reserva de ayer: de vuelta a Celebrity Reflection
Ayer reservé un crucero el Celebrity Reflection del 30 de julio al 2 de agosto de 2027: un crucero de tres noches por Key West y las Bahamas, con balcón en la cubierta 10.
He viajado en este barco dos veces, haciendo escala en Key West en ambas ocasiones. También había visitado Key West dos veces antes de esos viajes, así que nos conocemos bastante bien.
Este viaje incluye Gran Bahama, y no tengo la menor intención de bajar del barco.
Me gusta el barco. Me gustó la tripulación en mis dos últimos viajes. Me gustó la experiencia. Eso es razón suficiente para volver.
No tengo por qué convertir cada escala en un viaje de estudios. A veces, el destino es el balcón que ya pagué.
Si alguien me necesita, estaré realizando una inspección exhaustiva del océano desde una posición sentada.
Sí, hay espacio para una futura exesposa
Hay un hueco para una futura exesposa. Sería útil que tuviera sentido del humor, además de que le gustaran los cruceros y mi decisión ocasional de visitar un país sin pisarlo.
Los ciudadanos estadounidenses elegibles no necesitan pasaporte para los cruceros de ida y vuelta dentro de EE. UU. que cumplan con los requisitos; un certificado de nacimiento certificado y una identificación oficial con foto válida son suficientes. Verificaremos los requisitos específicos del crucero antes de empacar. Una cosa es el romance; que te nieguen el embarque es otra. Requisitos de documentos de viaje de Celebrity
Empecemos con un crucero y veamos si podemos ponernos de acuerdo en la cena antes de recurrir a los abogados.
¿Por qué estoy haciendo todo esto?
Me dijeron que muchos amputados y pacientes de diálisis terminan quedándose sentados y desconectándose de la vida. Sé lo que se siente al aislarse porque yo mismo lo experimenté.
Las circunstancias de cada persona son diferentes. Solo puedo hablar de las mías: decidí que quería arriesgarme un poco y disfrutar más de la pequeña parte del universo que me corresponde habitar.
Ser amputado y estar en diálisis son parte de mi vida. Viajar requiere planificación. Algunas cosas exigen más esfuerzo. Pero aun así quiero vivir experiencias, conocer gente, ver caras conocidas y llevarme historias a casa.
Incluso si una de esas historias involucra una ambiciosa historia de panqueques con fines financieros.
Tengo la oportunidad de vivir esta vida. Quiero disfrutarla al máximo: con algunos pases de abordar, comida filipina, Halloween en Cozumel y un balcón esperándome en algún lugar del futuro.