Faltan 17 días para que Bacon esté en el mar
Faltan diecisiete días para que el Radiance of the Seas zarpe de Tampa, y luego serán cuatro noches de crucero, con un día en alta mar, una parada en Cozumel, otro día en alta mar y de regreso a Tampa.
O tal vez en realidad falten 16 días para que esté a bordo y 17 para que el barco zarpe. En cualquier caso, ¡la cuenta atrás ha comenzado!
Este podría ser mi noveno crucero, más o menos, y ya sé lo que espero: un buen café, observar a la gente y relajarme en el balcón por la noche con el agua fluyendo o el cielo sobre nuestras cabezas.
Ah, y tocino. Definitivamente tocino. Tocino para el desayuno, tocino para la merienda, tocino para cuando estás de vacaciones. Creo que ya entiendes la idea.
El paquete de internet y bebidas sin alcohol está pagado, el balcón está reservado y estoy listo para irme.
¿Propinas automáticas? ¡No en mi próximo crucero!.
Tengo un crucero de Royal Caribbean planeado, pagado y esperándome.
El jueves 29 de octubre de 2026, embarcaré en el Radiance of the Seas en Tampa. Luego, un día en alta mar, una escala en Cozumel, México, otro día maravilloso en alta mar y regreso a Tampa el lunes 2 de noviembre.
Me encanta navegar. Me encanta estar en el agua. Me encanta comer cantidades desmesuradas de tocino. Y me encanta observar a la gente.
Si me ponen en un barco con el océano, tocino, Coca-Cola Zero y unos cuantos miles de desconocidos tomando decisiones cuestionables sobre sus vacaciones, me divierto.
Pero últimamente he estado viendo muchos vídeos de cruceros sobre un tema sorprendentemente controvertido:
Propinas automáticas.
Y creo que he cambiado de opinión sobre ellos.
¿Qué es exactamente una propina?
Si nunca has viajado en crucero, pagarás una tarifa que incluye tu camarote, la mayoría de las comidas, algunas bebidas, entretenimiento y muchas otras cosas.
Por supuesto, hay recargos. ¿Quieres un restaurante de especialidades? Paga extra. ¿Quieres un café especial? Paga extra. ¿Quieres alcohol? Sin duda, paga extra.
Luego están las propinas.
En mi primer crucero con Royal Caribbean, el sistema de propinas funcionaba de forma muy diferente.
Hacia el final del crucero, nos dieron sobres. El boletín diario ofrecía sugerencias sobre la cantidad de propina, y los pasajeros depositaban el dinero en efectivo en los sobres y se los entregaban personalmente a las personas que les habían prestado servicio durante el crucero.
Su asistente de habitación.
Su camarero.
Ayudante de camarero.
Maître d'.
Fue directo. Alguien te brindó un excelente servicio y tú le diste una propina.
En cierto momento, ese sistema desapareció en gran medida y las propinas automáticas se convirtieron en la norma.
Si compras una bebida en un bar o junto a la piscina, el precio ya incluye una propina del 18%. Si lo deseas, puedes añadir aún más.
Además, existe la propina automática diaria que se cobra a los pasajeros.
La explicación tiene cierto sentido: el dinero no es solo para los empleados que ves. También se distribuye entre las personas que trabajan entre bastidores y que contribuyen a que puedas disfrutar de tus vacaciones.
Lavadero.
Mantenimiento.
Preparación de alimentos.
Otros miembros de la tripulación que quizás nunca conozcas.
Estas personas contribuyen enormemente a la experiencia del crucero.
Pero hay una palabra a la que siempre vuelvo:
Gratificación.
Le pedí a Google una definición y me dio esto:
Una propina es una cantidad extra de dinero que se le da a una persona que presta un servicio.
Extra
.
Esa palabra importa.
Un vídeo cambió mi forma de pensar
Hace poco vi un vídeo de un crucerista empedernido que decía que iba a dejar de añadir propinas automáticas.
Mi reacción inicial fue básicamente, Ehhhhhh...
De hecho, ya he defendido las propinas automáticas en otras ocasiones.
Mi práctica habitual ha sido dejar las propinas automáticas activadas y luego dar una propina adicional en efectivo a los miembros de la tripulación que me brindan un excelente servicio.
Eso incluye a los encargados de las habitaciones, los camareros, los bármanes e incluso a los miembros del personal que trabajan en el bufé.
Si alguien cuida de mí, creo que debo cuidar de esa persona.
No busco una excusa para ahorrarme unos cuantos dólares a costa de las personas que trabajan increíblemente duro en un crucero.
Pero el policía del video dejó algo que se me quedó grabado:
¿Por qué es responsabilidad del pasajero complementar la remuneración de los empleados que trabajan tras bambalinas mediante algo llamado propina?
Y ahí fue donde cambié de opinión.
Paga a tus empleados
Si una compañía de cruceros necesita una cierta cantidad de dinero por pasajero para compensar adecuadamente a los trabajadores de lavandería, empleados de mantenimiento, personal de cocina y otros miembros de la tripulación que trabajan entre bastidores, entonces debe incluir esa cantidad en la tarifa del crucero.
Cábrame lo que realmente cuesta.
Sé transparente.
Si el crucero necesita costar $100, $150 o $200 adicionales para que la empresa pueda compensar adecuadamente a sus empleados, por favor inclúyalo en el precio anunciado.
Así podré decidir si ese crucero merece la pena por ese precio.
Lo que me preocupa es que lo que tradicionalmente se entiende como propina por servicio se considere parte de la estructura de costos laborales de la empresa.
No tengo absolutamente ningún problema con que una empresa obtenga beneficios.
Royal Caribbean es una empresa, no una organización sin ánimo de lucro flotante con un tobogán acuático.
Ganar.
Gana mucho dinero.
Que construyan otro barco gigantesco con 47 restaurantes, 19 piscinas y una tirolesa que atraviese directamente un Starbucks, me da igual.
Lo que me preocupa es cómo se recauda el dinero
Si la propina automática es necesaria para compensar adecuadamente a los empleados, ¿sigue siendo realmente una propina?
¿O simplemente forma parte del precio del crucero con otro nombre?
Así que estoy probando algo diferente
Cuando embarque en el Radiance of the Seas el 29 de octubre, cambiaré mi rutina habitual.
En algún momento del crucero, iré al servicio de atención al cliente, haré cola —bueno, no cola , porque soy neoyorquino— y pediré que me quiten las propinas automáticas.
Pero no voy a dejar de dar propina.
Todo lo contrario.
Voy a llevar bastante dinero en efectivo.
Cuando alguien me presta un servicio excelente, le doy una propina directamente.
¿Servicio de habitaciones? Efectivo.
¿Buen camarero? Efectivo.
¿Camarero? Efectivo.
¿Alguien en el buffet se desvive por ayudarme? Efectivo.
Si me estás cuidando mientras deambulo por un barco comiendo tocino y mirando el océano, quiero sepas que aprecié lo que hiciste .
Las personas que trabajan entre bastidores también merecen una compensación justa.
Creo que su empleador debería ser responsable de asegurarse de que eso suceda.
Tal vez sea hora de que más pasajeros lo cuestionen
Tengo curiosidad por saber qué opinan otros cruceristas al respecto, porque he descubierto que este tema puede generar debates sorprendentemente acalorados.
Algunos pasajeros consideran que eliminar las propinas automáticas es prácticamente una declaración de guerra contra la tripulación.
Otros argumentan que las compañías de cruceros han logrado trasladar la responsabilidad de la remuneración de los empleados a los pasajeros, al tiempo que continúan anunciando tarifas base más bajas.
Me estoy inclinando hacia el segundo bando.
Con mucho gusto daré propina.
Con mucho gusto recompensaré un buen servicio.
Probablemente daré una propina mayor de la que habría dado normalmente.
Pero prefiero entregar el dinero directamente a las personas que hicieron que mis vacaciones fueran mejores y decirles:
Gracias.
¿Y si la compañía de cruceros necesita fondos adicionales para compensar adecuadamente a todos los demás?
Inclúyelo en mi tarifa.
Dime cuánto cuesta realmente el crucero.
Entonces, que la propina sea realmente una propina.
Ahora necesito llegar el 29 de octubre.
Me espera un océano, un crucero y una cantidad desmesurada de tocino.