Meditación, una hamburguesa gigante y cuatro palabras de sabiduría: toma buenas decisiones
Esta noche fui a una reunión de meditación.
Es una reunión nueva, y esta era la primera vez que asistía. Había oído cosas maravillosas sobre ella; conocía a la persona que dirigía el grupo, y después de los últimos meses, y especialmente de la última semana, pensé: ¿ por qué no?
Probablemente me vendría bien un contacto un poco más consciente con el Espíritu en la Cuarta Dimensión para poder ser de máxima utilidad para toda la humanidad.
Por lo visto, inmediatamente después, la humanidad me estaba esperando en Burger King.
La reunión terminó a las 8:00 p. m., mucho después de la hora de la cena para mí. Tampoco había almorzado.
Corrección.
me comí media barra de Kit Kat tamaño grande .
Así que, nutricionalmente hablando, me encontraba de maravilla.
Iba a hacer mi parada habitual en Harris Teeter, pero entonces vi un Burger King.
El rey estaba llamando.
Crucé dos carriles de tráfico sin peligro para girar a la izquierda porque, en ese preciso momento, quería hacer las cosas a mi manera.
Pedí una Whopper Jr., papas fritas y, por supuesto, una Coca-Cola Zero. También pedí una Rodeo Burger porque me encanta la combinación de aros de cebolla y salsa barbacoa.
Estaba sentada allí esperando mi comida cuando oí a alguien gritar.
Miré hacia adelante y vi a un tipo agitando las manos, obviamente tratando de llamar mi atención.
No recuerdo todo lo que dijo antes de esto, pero definitivamente escuché:
“Acabo de salir del corral y tengo hambre.”
Supuse que con "la pluma" se refería a la prisión.
Bien.
Bienvenido de nuevo a la sociedad. Al parecer, yo era su embajador de Burger King.
El momento elegido también fue interesante.
Hace poco hablé con Sam Taylor (https://www.facebook.com/sam.peralta.18041), a quien anteriormente dirigí en un equipo de Aprendizaje y Desarrollo, sobre mis aventuras amorosas, incluyendo a la mujer que quería ayuda para pagar el alquiler y luego, después de una cita, la factura del teléfono.
Sam y yo hablamos de algo que ambos solemos hacer: normalmente no damos dinero a la gente, pero estamos dispuestos a comprarles algo que necesiten.
Ese ha sido generalmente uno de mis límites.
También he tenido un compañero de piso que decía con frecuencia:
"Estoy a un solo sueldo de quedarme sin hogar."
Nunca lo he olvidado.
Lo entiendo.
Parte de mi recuperación consiste en intentar ser útil a otras personas sin dejar de establecer límites.
Así que le dije al hombre que le compraría algo de comer.
Recogí mi comida e intenté llamar la atención de los chicos del autoservicio de Burger King, que, por cierto, fueron muy amables.
Pregunté si podía pedir otra comida.
No.
Por lo visto, una vez que llegué a la ventanilla, el sagrado proceso de pedido de Burger King no podía ser interrumpido.
Tuve que volver a conducir.
Eso parecía ridículo.
Pero está bien.
Le pregunté al hombre qué quería beber.
"Duende."
Le dije:
“No te muevas. Tengo que dar otra vuelta en coche.”
Empezó a darme las gracias y me dijo que tenía un regalo para mí.
Inmediatamente dije:
“Todo bien, señor. No hay regalo.”
Mientras tanto, en mi cabeza se barajaban varias posibilidades sobre qué tipo de "regalo" podría estar planeando hacerme un tipo que acababa de salir de la cárcel.
Decidí que era buena.
No es necesario hacer ningún regalo.
Volví a pasar por delante de Burger King, le pedí un menú Whopper con Sprite, pagué, recogí la comida y avancé para dársela.
Me dio las gracias y me dijo que me lo devolvería más adelante.
Estoy bastante seguro de que nunca volveré a ver a este tipo.
Y eso está bien.
No le invité a cenar porque esperaba que me lo devolviera.
Antes de marcharme, le dije cuatro palabras:
“Toma buenas decisiones.”
Me miró y dijo:
“Esas son algunas palabras sabias. Toma buenas decisiones.”
Le deseé suerte y me marché en coche.
Luego me comí mis papas fritas.
Para mí, esa fue la lección inesperada al final de la meditación de esta noche.
No le solucioné la vida a nadie. No regalé todo lo que tenía. No abandoné mis límites.
Acabo de comprarle a un desconocido hambriento una Whopper y una Sprite.
No sé si recordará la comida o esas cuatro palabras. No sé qué pasará después en su vida.
Solo sé que esta noche no tenía hambre.
Y esta noche, recibí otro recordatorio de que el servicio a los demás no siempre se da donde uno lo espera.
A veces encuentro al Espíritu en la Cuarta Dimensión a través de la meditación.
Y a veces...
Lo encuentro en el autoservicio de Burger King.
Lo hice a mi manera.
Y esperemos que ambos tomemos buenas decisiones.
A veces, ahorrar dinero te sale más caro: una lección de mi experiencia con el tanque de combustible
Hace aproximadamente un mes escuché un consejo que nunca llegué a compartir. Mientras conducía hacia un centro de desintoxicación local para llevar a cabo una reunión de recuperación, lo recordé.
Era uno de esos consejos sencillos sobre el cuidado del coche que cobran todo el sentido del mundo una vez que alguien los explica.
La mayor parte de la gasolina que se vende en Estados Unidos contiene etanol. La mezcla exacta varía según la estación y la ubicación. El alcohol tiene impresionantes propiedades refrescantes. Eso me recordó mis tiempos de bebedor.
Por aquel entonces, una botella de Jack Daniel's solía estar en el congelador. Como el alcohol se congela a una temperatura mucho más baja que el agua, no hacía falta hielo. Si lo bebía solo, o con Coca-Cola, se mantenía helado sin diluirse. (Nota al margen: Applebee's sirve productos Pepsi. ¿Jack con Pepsi? ¡Ni hablar!)
En fin... volvamos al coche.
Hace poco oí que, durante los calurosos meses de verano, es buena idea mantener el depósito de gasolina al menos a la mitad siempre que sea posible. ¿Por qué? Porque la bomba de combustible eléctrica está dentro del depósito. La gasolina que la rodea ayuda a mantenerla fría mientras funciona, y tener más combustible disponible reduce las probabilidades de que la bomba tenga que esforzarse más de lo necesario.
Ese consejo tenía mucho sentido.
Lamentablemente, no lo seguí.
No hace mucho, me encontré conduciendo con menos de un cuarto de tanque de gasolina. Intentaba predecir el momento oportuno para subir el precio de la gasolina, esperando a ver si los precios bajaban unos centavos antes de llenarlo.
Entonces lo comprendí.
El precio de la gasolina puede fluctuar unos pocos dólares por tanque. Reemplazar una bomba de combustible averiada puede costar cientos, o incluso más de mil dólares si se incluye la mano de obra. En muchos vehículos, el técnico tiene que desmontar el tanque de combustible para acceder a la bomba.
Esa es una forma bastante cara de ahorrar cinco dólares.
A veces nos centramos tanto en ahorrar un poco hoy que olvidamos el coste mucho mayor de mañana.
Creo que de ahora en adelante mantendré el tanque al menos medio lleno. Mi bolsillo —y espero que también la bomba de gasolina— me lo agradecerán.
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Paz, serenidad... y la bocina de coche más larga del mundo
Hoy recordé que la paz y la serenidad no son un destino, sino algo que debo practicar cada día.
Ya he contado esta historia antes, pero aún me hace reír... y sentir vergüenza ajena.
De regreso a casa después de mi primera consulta por desprendimiento de retina en Hanahan, Carolina del Sur, el tráfico se volvió completamente lento. Había un atasco monumental. La verdad es que no me importó demasiado. Son cosas que pasan.
Entonces alguien decidió que el arcén era su carril VIP personal.
Pasaron volando junto a todos los que habían estado esperando pacientemente y se colaron justo delante de mí.
En ese preciso instante, mi serenidad llegó a su fin.
No toqué la bocina por cortesía.
No toqué la bocina para avisarles de que estaba allí.
Les presenté todo el catálogo de la bocina de mi coche.
Y seguí presentándolo.
Durante tanto tiempo... que literalmente desgasté la bocina de mi coche.
Sí... rompí mi cuerno.
De hecho, lo oí exhalar su último aliento.
Estoy bastante seguro de que si mi BMW pudiera hablar, habría dicho: "Niel... amigo... ya basta"
Calculo que estuve tocando la bocina sin parar durante al menos 15 minutos.
La persona que me cerró el paso probablemente se olvidó de mí después de 30 segundos.
Mientras tanto, al parecer estaba haciendo una audición para ser el primer miembro de la sección de trompas de la Low Country Symphony.
Mirando hacia atrás, es divertidísimo.
También es un poco salvaje.
Para mí, así es como se manifiesta el alcoholismo hoy en día. No se trata de que vaya a tomar una copa; nunca fue mi primera opción, y las drogas recreativas tampoco eran lo mío. En cambio, puede presentarse como ira, autosuficiencia y reacciones que no tienen ningún sentido.
Nunca he reparado la bocina.
No porque no tenga tiempo.
No porque no tenga dinero.
No lo he arreglado porque, en mi opinión, todavía no he aprendido a compartir la carretera con los demás. Hasta que no logre avanzar en ese aspecto, la bocina rota me recuerda a diario que aún tengo trabajo por hacer.
La recuperación no consiste en volverse perfecto.
Se trata de reconocer cuándo yo soy el problema, asumirlo, reírme de mí mismo cuando sea apropiado e intentar hacerlo un poco mejor mañana que hoy.
Hace poco, una gran amiga de una de mis reuniones de recuperación se acordó de mí. Ella conoce esta historia. Sabe que todavía lucho contra la rabia que puede surgir de la nada, y sabe que desde entonces he estado conduciendo con la bocina apagada.
Me sorprendió con el regalo perfecto.
Me reí inmediatamente.
Ahora necesito montarlo en el salpicadero.
Si quieres ver lo que me dio —y escuchar algunas de las cosas graciosas que dice— dirígete a:
Ah... y antes de que alguien lo mencione, ignoren la falta de manicura en el video. La diálisis, la vida y la recuperación me han mantenido bastante ocupada.
¿Quién iba a imaginar que un cuerno roto se convertiría en uno de los mayores recordatorios de mi recuperación?
La vida tiene una forma curiosa de enseñarnos lecciones.
A veces, esas lecciones llegan en un susurro.
A veces llegan tocando la bocina sin parar durante 15 minutos.
Gracias por leer, y si esta historia te hizo sonreír —o te recordó algún momento de locura— deja un comentario. Me encantaría leerlo.
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Estacionamiento para discapacitados: No es una sugerencia, es una necesidad
Esta mañana llegué al hospital para visitar a mi madre. Como muchas mañanas últimamente, es otro capítulo de cómo compaginar la vida, la familia, la diálisis y todo lo demás que conlleva.
Al entrar en el estacionamiento, empecé a buscar un lugar para discapacitados. Tengo una placa de discapacitado. No porque sea conveniente. No porque quiera un lugar más cerca.
Tengo una prótesis porque soy amputado por encima de la rodilla y padezco enfermedad renal terminal. Algunos días, la distancia extra no se limita a unos pocos pasos más, sino que requiere mucha más energía, más esfuerzo y más tensión.
No había plazas reservadas para personas con discapacidad.
Entonces me di cuenta de algo.
Al parecer, cuando los lugares designados están llenos, alguien decidió que la solución era sencilla: crear su propio lugar.
Un lugar que en realidad no era un lugar de estacionamiento.
Tal vez tenían prisa. Tal vez tenían una razón. Tal vez pensaron: "Solo tardaré un minuto"
Pero he aquí la cuestión: los hospitales son uno de los lugares donde la accesibilidad es más importante. Las personas que entran por esas puertas pueden estar lidiando con problemas visibles y muchos otros que no lo son.
Las líneas, las señales y los espacios designados no están ahí de adorno. Existen porque alguien puede estar caminando con una prótesis. Alguien puede estar recuperándose de un tratamiento. Alguien puede estar ayudando a un ser querido mientras libra su propia batalla.
No espero un trato especial. Espero que la gente piense más allá de sí misma.
Un poco de atención y consideración pueden marcar una gran diferencia.
Porque un día, ese lugar que crees que no importa puede ser el lugar que realmente necesitas.
De vuelta al lugar donde nunca quise estar
Hay lugares en la vida que esperas no tener que visitar jamás.
Para mí, el hospital es uno de ellos.
Esta vez, no estoy aquí como paciente. Estoy aquí como visitante y cuidadora de mi madre.
En 2023 y 2024, el hospital se convirtió en un lugar que conocía demasiado bien. Mi primera estancia prolongada se produjo tras una reacción alérgica grave a un antibiótico. La segunda marcó el inicio de mi lucha contra la enfermedad renal terminal. Esas experiencias cambiaron mi vida de maneras que jamás imaginé.
Tras cada hospitalización por cuidados intensivos, me trasladaban a una unidad de rehabilitación física. Una de las lecciones más reveladoras que aprendí fue que simplemente estar tumbado en una cama de hospital puede costarte alrededor del 10 % de tu fuerza cada día. Es increíble lo rápido que se debilita el cuerpo cuando no se mueve.
Durante la rehabilitación, los terapeutas me hicieron una pregunta que nunca olvidaré:
“¿Qué tipo de calidad de vida deseas tener?”
Esa pregunta se convirtió en mi motivación.
La primera estancia de rehabilitación duró unas dos semanas. La segunda, una semana. Cada ejercicio, cada paso doloroso, cada momento frustrante tenía un solo objetivo: recuperar la mayor independencia posible.
Recorrer estos mismos pasillos hoy en día se siente irreal. Hay caras conocidas por todas partes. Varios profesionales me han reconocido, lo cual es a la vez reconfortante y un poco gracioso. Es extraño que la gente te recuerde no por ser un cliente habitual, sino porque te ayudaron a superar algunos de los momentos más difíciles de tu vida.
Ahora los papeles han cambiado.
Soy yo quien está sentado al lado de la cama.
Soy yo quien anima a otra persona.
Soy la persona que ayuda a resolver dudas, traduce cuando es necesario e intenta brindar un poco de consuelo durante estos tiempos de incertidumbre.
La vida tiene una forma curiosa de hacernos volver al punto de partida.
Por difíciles que puedan ser las experiencias en los hospitales, también nos recuerdan algo importante: la curación no siempre se produce como esperamos. A veces somos nosotros quienes recibimos la atención. Otras veces, tenemos la fortuna de ser nosotros quienes la brindamos.
Si hay una lección que he aprendido, es que las épocas difíciles no duran para siempre. Nos moldean, nos fortalecen y nos preparan para ayudar a otros cuando les llegue su turno.
Así que hoy, elijo la gratitud: hacia los cuidadores, por las segundas oportunidades que me han dado y por la oportunidad de estar ahí para mi madre de la misma manera que tantas personas estuvieron ahí para mí.
El mañana puede traer nuevos desafíos, pero también trae nueva esperanza. Y la esperanza es una medicina poderosa.