Sam's Club: Compra al por mayor, inventa tu propio lugar de estacionamiento

Hoy, 1 de octubre, alrededor de las 10:45 a. m., pasé por Sam's Club en North Charleston antes de dirigirme a la residencia de ancianos The Bridge. Además de las habituales ofertas por volumen, vi algo que aparentemente no tenía costo adicional: estacionamiento creativo.

Al parecer, dos conductores decidieron que los espacios señalizados no satisfacían sus necesidades y habilitaron sus propios alojamientos en las zonas delimitadas con rayas azules.

Por lo visto, esas rayas parecían un felpudo de bienvenida. «Reservado para personas con una confianza excepcional»

Ahora bien, esas áreas tienen una función. Las personas que usan sillas de ruedas, andadores o rampas para vehículos necesitan espacio para entrar y salir con seguridad. Esta idea me pareció especialmente relevante al dirigirme a una residencia para personas mayores. Una pequeña comodidad para una persona puede convertirse en un gran obstáculo para otra.

Pero lo que me dejó boquiabierto fue lo siguiente: un agente de policía de North Charleston estaba en la entrada del Sam's Club, a unos 6 metros de distancia.

Veinte pies. Estamos hablando de la distancia de una mesa de muestras.

No sé qué vio el agente ni si ocurrió algo después, pero la escena sin duda tenía todos los ingredientes para una lección de aparcamiento incómoda.

Sam's Club vende muchos productos al por mayor. Al parecer, esa mañana en particular, la confianza era uno de ellos.

Por favor, utilice un espacio de estacionamiento habilitado y deje libres las zonas de acceso señalizadas. Su paquete grande de toallas de papel puede soportar un trayecto un poco más largo en el carrito.

No me engañaban mis ojos: eso no es un espacio de estacionamiento

Después de la diálisis, conduje durante 30 minutos hasta Retina Consultants of South Carolina en Ladson para mi cita con el oftalmólogo.

Por lo visto, el estacionamiento decidió poner a prueba mi vista antes de que pudiera hacerlo el médico.

Vi un vehículo estacionado en un lugar que no era una plaza de aparcamiento, increíblemente pegado a los coches de al lado. No estoy seguro de que las fotos reflejen del todo lo poco espacio que había entre los vehículos.

Quizás esto formaba parte de mi examen de la vista:

“Niel, ¿puedes identificar el vehículo estacionado ilegalmente?”

Sí. Sí, puedo.

La escena me recordó algo que sucedió hace muchos años después de un viaje de negocios. En aquel entonces, no estaba ni física ni emocionalmente sobrio.

Regresé al estacionamiento de larga estancia del aeropuerto O'Hare, salí del tren y bajé las escaleras. Mi coche estaba aparcado cerca, lo cual debería haber sido una grata sorpresa después del viaje.

En cambio, alguien había aparcado a mi lado en un espacio que no existía. Su coche estaba tan cerca del mío que no podía abrir la puerta del conductor.

Tuve que entrar en mi coche por el lado del pasajero —con mis 160 kilos de peso, al menos— y maniobrar para cruzar la consola central hasta el asiento del conductor.

Pero antes de hacer eso, le di al conductor que aparcaba ilegalmente una razón para que le dieran una nueva capa de pintura al coche.

Ese no fue mi momento de mayor orgullo.

Permítanme ser claro: dañar el vehículo de alguien estuvo mal. Su pésimo estacionamiento no justificaba mi reacción. Esta historia no es un consejo ni algo que celebre. Es simplemente un ejemplo honesto de quién era yo en ese momento y de lo mal que manejé la ira y la frustración.

Hoy, mi reacción es diferente.

Tomo una foto. Escribo una entrada en mi blog. Señalo el problema sin crear uno mayor, y sin añadir una cita en el taller mecánico a la agenda de nadie.

Aun así, aparcar en un espacio inexistente y dejar apenas sitio para que otros conductores entren en sus vehículos es egoísta. No sabes si la persona que está a tu lado tiene movilidad reducida, usa silla de ruedas o prótesis, o si físicamente no puede entrar por el lado del pasajero.

Y nadie, especialmente después de una diálisis y de camino a una cita con el oftalmólogo, debería tener que hacer malabarismos en el estacionamiento porque usted decidió que las líneas pintadas eran solo sugerencias.

Puede que mi vista se esté recuperando, pero incluso yo pude ver que aquello no era un espacio de estacionamiento.

Sean mejores, gente. Sean mejores.

Un aparcamiento tan desastroso que requirió atención de urgencia

Estaba visitando a mi madre en Roper St. Francis en Mount Pleasant cuando me ausenté durante unas horas para asistir a una reunión de recuperación.

Al salir, vi este coche aparcado frente al servicio de urgencias.

O al menos creo que estaba aparcado. Parecía que simplemente se había detenido donde perdió el interés en moverse.

Ahora bien, como esto ocurrió fuera del servicio de urgencias, lo entiendo. Las emergencias son emergencias. A veces llegas, metes a alguien dentro y luego te preocupas por el coche.

Tengo mi propia historia.

Cuando mi exesposa estaba a punto de dar a luz a nuestro hijo, nuestro segundo hijo, esperó casi hasta el último momento para anunciar que era hora de ir al hospital.

De camino, puede que me haya saltado algunos semáforos en rojo. Toqué la bocina al acercarme para avisar a la gente de que venía un futuro padre en pánico.

Al llegar a urgencias, salté del coche, entré corriendo y agarré una silla de ruedas. Mi exesposa seguía sentada en el coche. La subí a la silla de ruedas y la llevé rápidamente adentro.

Mientras tanto, el coche seguía en marcha, las llaves seguían dentro y las puertas estaban completamente abiertas.

¿Esa fue la forma correcta de estacionar?

En absoluto.

Pero estaba a punto de nacer un bebé, y mis prioridades estaban claras: la madre, el bebé y, después, el coche de la huida que estaba aparcado fuera sin vigilancia.

Sí, puedo entender que un coche esté mal aparcado en urgencias, al menos temporalmente.

Pero el coche que vi en Roper St. Francis era de otro nivel. Estaba aparcado torcido en el pasillo de acceso con franjas azules, junto a una plaza de aparcamiento para personas con movilidad reducida, y parecía más bien abandonado a mitad de un pensamiento que aparcado por alguien.

Esas zonas rayadas no son plazas de aparcamiento adicionales. Proporcionan el espacio necesario para desplegar rampas para sillas de ruedas, usar equipos de movilidad y entrar o salir de los vehículos de forma segura.

Cuando regresé de mi reunión de recuperación, el coche ya no estaba.

Esperemos que lo que sea que haya llevado al conductor al servicio de urgencias haya tenido un final feliz.

O tal vez simplemente habían movido el coche a otra parte del aparcamiento, donde estaba aparcado igual de mal.

En cualquier caso, las emergencias pueden explicar una llegada apresurada. No convierten un pasillo de acceso en una plaza de aparcamiento indefinidamente.

Conduzca con precaución. Sea considerado. Y una vez que la emergencia esté bajo control, regrese y estacione el auto entre dos líneas bien definidas.