La carrera a la farmacia: Añadiendo cinco jugadores más a mi equipo de medicamentos
Hoy fui a recoger mis medicamentos y, la verdad, mi lista de la farmacia está empezando a parecerse a una lista de jugadores de béisbol.
Tengo Flonase, una dosis más alta de amlodipino, doxiciclina, benzonatato y Allegra genérico.
¡Y eso sin contar todo lo que ya estaba tomando!
Entre la diabetes, la diálisis y la habitual colección de aventuras médicas, llevar un registro de mis medicamentos se está convirtiendo en un trabajo de medio tiempo. A este paso, puede que necesite una hoja de cálculo, un coordinador de proyectos y una reunión semanal de seguimiento solo para no perder el hilo. 😂
El objetivo es sencillo: deshacerme de esta tos persistente, controlar las alergias y, con suerte, volver a sentirme como antes.
Después de casi dos meses con esta tos seca, estoy lista para que se vaya. ¡Sin necesidad de reenvío de correos!
Espero que los nuevos medicamentos funcionen. Claro que, con la insuficiencia renal y la diálisis, también necesito asegurarme de que mi tratamiento sea el adecuado para mi condición y que mis médicos y farmacéuticos sepan todo lo que estoy tomando.
Ahora, si me disculpan, tengo una cita con mi organizador de medicamentos.
¡Ojalá la próxima actualización trate sobre cómo sentirse mejor en lugar de añadir otra receta a la colección!
La tos que no cesa: es hora de consultar al médico
Durante los últimos dos meses, un pequeño visitante molesto se ha negado a irse.
No, no es otra polémica de Nextdoor. Es una tos.
Una tos seca.
De ese tipo que aparece sin invitación, se queda un rato, desaparece lo justo para hacerte creer que todo está bien y luego regresa como si se le hubiera olvidado algo.
Esto lleva ocurriendo unos dos meses, de forma intermitente. De hecho, tenía una cita con el médico programada para antes, pero empecé a sentirme mejor, así que la cancelé.
Porque, naturalmente, cuando uno empieza a sentirse mejor, asume que el problema ha decidido marcharse.
Por lo visto, mi tos no se enteró.
Ya basta
Ayer, finalmente, me harté. Era hora de dejar de esperar y hacerme revisar esto.
Hoy fui a mi médico de cabecera.
Lo primero fue el control de temperatura. Tenía 99.7 °F. No es una fiebre particularmente alta, pero sí lo suficiente como para llamar mi atención, especialmente considerando todo lo demás que estaba sucediendo.
El médico me auscultó los pulmones y le comenté que sentía opresión en el pecho.
Tras la revisión, me fui con una receta de antibióticos, una receta de Flonase e instrucciones para recoger Claritin.
Por lo visto, mi nariz y mi sistema respiratorio han formado un comité y ahora estamos tratando a varios posibles alborotadores.
Claritin, ¡pero no la D!
Hay un detalle importante sobre las instrucciones del medicamento.
Me dijeron que comprara Claritin normal, no Claritin-D, y que evitara los productos que contienen pseudoefedrina porque pueden elevar la presión arterial.
Con la diabetes y la insuficiencia renal que requieren diálisis ya en mi historial médico, lo último que necesito es añadir un problema innecesario de presión arterial a la lista.
Mi botiquín ya es bastante complicado sin necesidad de introducir nuevos personajes.
Recogeré todo mañana y seguiré las instrucciones del médico.
Pero un momento, ¿qué pasa con el COVID y la gripe?
Esta es la pregunta que me ha estado rondando por la cabeza desde la cita.
¿Por qué no me hicieron la prueba de la COVID o de la gripe?
Todos hemos oído hablar de la continua circulación del COVID, y la temporada de gripe es otro factor a tener en cuenta. Con esta tos persistente durante semanas, una temperatura de 37,7 °C y opresión en el pecho, empecé a preguntarme si habías considerado alguna de estas infecciones.
Entiendo que un médico no puede realizar pruebas para detectar todas las posibles enfermedades en cada consulta. Puede haber razones para el plan de tratamiento, y desconozco los factores que influyeron en la decisión.
Aun así, me hubiera gustado entender si las pruebas tenían sentido.
¿Fue suficiente el examen para sugerir otra causa? ¿Mis síntomas no coincidían con los de la gripe o la COVID-19? ¿Habría cambiado el plan de tratamiento una prueba?
Son preguntas razonables, y tengo la intención de hacerlas.
Al fin y al cabo, los antibióticos tratan ciertas infecciones bacterianas, no virus como la gripe o la COVID-19. Y aunque espero que el tratamiento prescrito me haga sentir mejor, prefiero entender qué estamos tratando en lugar de simplemente esperar a ver qué pasa.
Vivir con un historial médico complicado
Cuando uno tiene que lidiar con varios problemas de salud, aprende que los síntomas que antes podrías haber ignorado merecen un poco más de atención.
Entre la diabetes, la diálisis y las demás aventuras médicas que he vivido, no siempre puedo dar por sentado que algo se resolverá solo porque se resolvió la última vez.
No intento autodiagnosticarme por internet, y desde luego no estoy sugiriendo que mi médico haya hecho nada malo. Fui a la cita porque necesitaba consejo médico, y ahí es precisamente donde debía estar.
Pero también creo que es razonable hacer preguntas y comprender el plan.
Dos meses es mucho tiempo para tener una tos que no para de reaparecer. Ya quiero que se vaya.
Preferiblemente sin dejar una dirección de reenvío.
Por ahora, recogeré mis medicamentos mañana, seguiré el plan de tratamiento y me pondré en contacto con el consultorio de mi médico para preguntar si es apropiado realizarme una prueba de COVID o de gripe, o cualquier otra evaluación.
¿Alguna vez has tenido una tos que te duró semanas? ¿Llegaste a descubrir qué la causaba?
Me encantaría conocer tu experiencia.
Si usted mismo padece una tos persistente, especialmente si va acompañada de fiebre, opresión en el pecho o alguna afección médica preexistente, no dé por sentado que desaparecerá por sí sola. Consulte a un médico.
Porque a veces la mejor decisión para tu salud no es otra búsqueda en internet, sino pedir cita para recuperar la que cancelaste la primera vez.
Créeme. Lo aprendí por las malas.
Actualización de Tailandia: El hospital de Bangkok en Hua Hin respondió; ahora necesito una cita
Bueno, eso fue rápido.
Tras escribir sobre mis planes de pasar posiblemente unos 30 días en Hua Hin, Tailandia, envié un correo electrónico a la sede de Hua Hin del Hospital de Bangkok para preguntar qué tendría que hacer para continuar con mis tratamientos de hemodiálisis mientras estuviera allí.
Esperaba tener que esperar.
En cambio, el Hospital Bangkok Hua Hin tardó solo unas horas en responder.
Me enviaron una lista detallada de los historiales médicos, la información sobre la diálisis y los resultados de laboratorio que deben proporcionarme antes de llegar a Tailandia.
De repente, este pequeño experimento en Tailandia se siente mucho más real.
Lo que el Hospital de Bangkok necesita de mí
El hospital necesita mi receta actual de hemodiálisis , que incluya información como el dializador, la configuración del dializado, el flujo sanguíneo y el flujo del dializado, el peso seco, la duración y la temperatura del tratamiento, el acceso vascular y el anticoagulante. La receta debe tener una antigüedad máxima de tres meses a partir de mi cita de diálisis en Hua Hin.
También me solicitan información reciente sobre mi diálisis, incluyendo cualquier complicación que haya experimentado durante el tratamiento, mi presión arterial antes y después de la diálisis, y los medicamentos administrados durante o después del tratamiento, como hierro intravenoso o eritropoyetina.
Luego vienen los laboratorios.
Requieren pruebas recientes de HBsAg, anticuerpos contra la hepatitis C, anticuerpos contra la hepatitis B, anticuerpos IgG contra el antígeno central de la hepatitis B y VIH. La mayoría de estos resultados deben tener una antigüedad máxima de seis meses, mientras que el resultado del VIH puede tener una antigüedad máxima de un año.
Me indicaron que, si llego sin la información requerida, es posible que tengan que repetir el análisis de sangre antes de mi primer tratamiento de diálisis, y que esto conllevaría un cargo adicional.
También solicitan una lista de información opcional, que incluye mi historial médico, información reciente sobre tratamientos de diálisis, lista de medicamentos y resultados de laboratorio adicionales como hemograma completo, nitrógeno ureico en sangre (BUN), creatinina, electrolitos, calcio, fósforo y otras pruebas.
En teoría parece mucho.
Por suerte, no tendré que montar todo esto yo solo.
Hablé con mi proveedor de diálisis
La mayoría de los lunes, mi nefrólogo o su asistente médico visitan a los pacientes en el centro de diálisis.
Hoy le conté lo que estoy planeando.
Creo que se sorprendió un poco cuando le dije adónde pensaba ir y que estaba considerando quedarme alrededor de un mes.
Tailandia no era exactamente la respuesta que esperaba.
Le mostré la información que solicitó el Hospital Bangkok Hua Hin. Me dijo que mi clínica de diálisis debería poder obtener la mayor parte, si no toda.
Eso supone un obstáculo bastante importante que, potencialmente, queda resuelto.
Y precisamente por eso contacté con el hospital antes de reservar el viaje. Un apartamento frente al mar con vistas al océano suena maravilloso, pero nada de eso importa si no puedo continuar con la diálisis tres veces por semana de forma segura.
Las piezas están encajando
En un tiempo relativamente corto, he pasado de pensar en Tailandia a ocuparme de la logística.
Me he puesto en contacto con un expatriado que quizás pueda ayudarme a encontrar un apartamento amueblado frente a la playa, gestionar el visado, organizar el transporte de Bangkok a Hua Hin, encontrar alojamiento temporal mientras me instalo y, posiblemente, ayudarme a encontrar a alguien que cuide de mi madre.
Ahora he recibido información directamente del Hospital Bangkok Hua Hin sobre lo que necesitan para mi diálisis.
Mi proveedor de diálisis cree que puede proporcionar la información médica.
¿Cuál es, entonces, el siguiente punto importante en la lista de cosas que hacer en Tailandia?
Necesito elegir una fecha.
Ahí es donde me encuentro ahora.
Todavía no tengo el billete de avión. Todavía no tengo el contrato de alquiler del apartamento. Mañana no voy a hacer la maleta.
Pero cada pregunta que respondo elimina otra razón por la que esto no podría funcionar.
Hace unos días, la diálisis en Tailandia era una de las mayores incógnitas.
Hoy tengo una lista.
Y, por lo visto, mi clínica de diálisis tiene la mayor parte de lo que aparece en la lista.
Ahora solo necesito averiguar cuándo voy a ir a Hua Hin.
El informe del tobillo: Mi sistema de monitorización de fluidos de baja tecnología
Últimamente, me he dado cuenta de que paso más tiempo mirándome el tobillo.
Es decir, ¿por qué no lo haría?
Es un tobillo muy bonito.
Y lo que es más importante, es el único que me queda, así que recibe el 100% de la atención que recibo por aquí en lo que respecta a los tobillos.
Pero últimamente, no lo admiro únicamente por sus cualidades estéticas. Lo estoy revisando para detectar edema y retención de líquidos.
Mi medidor de fluido incorporado
Como persona que padece enfermedad renal terminal (ERT) y recibe diálisis, la hidratación es algo a lo que debo prestar atención.
Mis riñones aún funcionan parcialmente. Sigo orinando con normalidad, así que no retengo líquidos exactamente igual que una persona cuyos riñones han dejado de producir orina por completo.
Aun así, puedo retener más líquido del que debería.
¿Y cuál es uno de los lugares más fáciles para que yo lo note?
Mi tobillo.
La gravedad es muy fiable. El líquido puede acumularse en la parte inferior del cuerpo, así que puedo mirarme el tobillo y tener una pista visual de que quizás me he excedido un poco con las bebidas.
Al parecer, mi tobillo se ha convertido en un instrumento médico.
Sin pilas.
Sin Bluetooth.
Sin suscripción.
Solo mira hacia abajo.
El otro indicador de fluidos: mi miembro residual
Mi tobillo no es el único lugar donde se nota la retención de líquidos.
También puedo retener líquido en el muñón, lo que crea un problema completamente diferente.
El encaje de mi prótesis no se vuelve repentinamente más cómodo por el hecho de retener líquido. Si el volumen de mi muñón cambia, colocarme la prótesis puede resultar más difícil.
La prótesis básicamente dice:
“Lo sentimos, no tenemos capacidad suficiente.”
Así que la gestión de líquidos no es algo en lo que solo piense durante la diálisis. Puede afectar a algo tan básico como ponerme la prótesis y seguir con mi día.
Entonces llega el invierno
El invierno trae consigo otro problema.
Cuando el aire se reseca, mi piel también tiende a resecarse. Si a esto le sumamos la hinchazón y el estiramiento causados por la retención de líquidos, he notado que mi piel puede empezar a agrietarse más.
Así que, al parecer, mi cuerpo tiene una programación estacional.
Verano: Cuidado con la hinchazón.
Invierno: Observa tanto la hinchazón como las grietas.
Excelente.
Aprender a prestar atención
Vivir con enfermedad renal terminal me ha enseñado que, a veces, las señales útiles no son dramáticas.
A veces, simplemente me doy cuenta de que mi tobillo se ve un poco más hinchado de lo normal.
O que mi muñón no se ajusta tan fácilmente a mi prótesis.
O que mi piel se está comportando de manera diferente.
Ninguna de esas observaciones reemplaza lo que mi equipo de diálisis mide o me dice. Simplemente son maneras en que he aprendido a prestar atención a mi propio cuerpo entre tratamientos.
Y como solo me queda un tobillo, bien podría ponerlo a trabajar.
Por ahora, seguiré vigilándolo.
Parte tobillo. Parte medidor de líquido. Todavía se ve bastante bien.
Tailandia empieza a sentirse un poco más real
Durante un tiempo, Tailandia ha sido solo una idea. Últimamente, esa idea ha comenzado a convertirse en una planificación real.
Me he puesto en contacto con un expatriado en Tailandia que puede ayudarme a organizar la logística para llegar a Hua Hin y averiguar si esto podría funcionar de forma realista para mí, y posiblemente también para mi madre.
Hay una cantidad sorprendente de elementos en juego.
Se ha ofrecido a ayudarme a encontrar un apartamento en Hua Hin. Ya he empezado a mirar las opciones disponibles, y mi lista de deseos no es precisamente corta. Quiero algo amueblado, preferiblemente de tres habitaciones, frente a la playa con vistas al mar y relativamente cerca del hospital.
Estoy descubriendo que esos lugares existen realmente sin que necesariamente cuesten lo que costaría un apartamento similar frente al mar en los Estados Unidos.
También puede ayudarme a averiguar qué visa tailandesa necesito. Prefiero mil veces que me ayude alguien que conozca el proceso a pasar horas buscando información en internet para saber qué es válido y qué era correcto hace tres años.
Luego están los aspectos logísticos de la llegada inmediata.
Él puede organizar el transporte desde el aeropuerto de Bangkok hasta Hua Hin, lo cual es importante porque prefiero no aterrizar después de un vuelo muy largo y tener que empezar a negociar el transporte en un país que nunca he visitado.
También puede ayudarme a encontrar un lugar temporal donde alojarme mientras me instalo y visito apartamentos en persona.
Eso tiene mucho sentido para mí. Las fotos en internet son maravillosas, pero prefiero entrar en un apartamento, mirar por la ventana y confirmar que "vista al mar" realmente significa que puedo ver el océano, y no que si me asomo a un balcón, miro entre dos edificios y entrecierro mucho los ojos, vea un pequeño trozo de azul a lo lejos.
También está mamá.
Hemos hablado de la posibilidad de que finalmente se mude a Tailandia, y este expatriado podría ayudarnos a encontrar a alguien que la cuide. Eso requeriría más investigación y planificación, pero saber que hay recursos disponibles hace que la idea sea menos abrumadora.
Incluso mencionó la posibilidad de ayudarme a obtener una licencia de conducir tailandesa.
Voy a pasar.
No tengo ganas de conducir en Tailandia. Creo que estaré perfectamente contenta usando servicios de transporte compartido, taxis y otros medios de transporte. Que alguien más se encargue del tráfico mientras yo voy de copiloto y disfruto del paisaje.
Y luego está el más importante: la diálisis
Todo lo demás es secundario si no puedo solucionar el problema de la diálisis.
Hoy envié un correo electrónico al Hospital Bangkok Hua Hin para preguntar qué necesitaría para recibir hemodiálisis allí durante una visita de aproximadamente 30 días a Tailandia.
Para mí, planificar un viaje no es opcional. Necesito hemodiálisis tres veces por semana, así que antes de ilusionarme demasiado con los apartamentos frente al mar y las vistas al océano, necesito tener la certeza de que mi atención médica podrá continuar de forma segura y fiable durante mi estancia.
Quiero saber qué documentación necesitan de mi proveedor de diálisis en Estados Unidos, con cuánta antelación debo programar el tratamiento, la programación, los costos, los requisitos de pago y cualquier otra cosa que un paciente internacional de diálisis deba hacer antes de llegar.
Ahora espero su respuesta.
Si el Hospital Bangkok Hua Hin puede alojarme durante un mes, eso sería una pieza bastante importante del rompecabezas.
Quizás 30 días sea la prueba adecuada
No me refiero a subirme a un avión mañana y mudarme definitivamente a Tailandia.
Una estancia de aproximadamente 30 días me daría la oportunidad de experimentar Hua Hin como algo más que un destino vacacional.
¿Puedo desplazarme cómodamente sin conducir?
¿Podré encontrar un condominio en el que realmente quiera vivir?
¿Qué tan fácil es comprar alimentos, salir a comer y llevar una vida cotidiana normal?
Lo más importante es: ¿cómo es seguir mi rutina habitual de diálisis en Tailandia?
Son preguntas que los vídeos de YouTube, los grupos de Facebook, los blogs y las bonitas fotos de inmuebles no pueden responder por completo.
Necesito experimentarlo.
Por ahora, muchas preguntas siguen sin respuesta. Pero también hay menos preguntas sin respuesta que hace unas semanas.
He encontrado a alguien sobre el terreno que podría ayudar con la vivienda, los visados, el transporte, el alojamiento temporal y el cuidado de mi madre.
Me he puesto en contacto con el hospital para preguntar sobre la diálisis.
He empezado a buscar apartamentos frente a la playa.
Y, al parecer, hay alguien dispuesto incluso a ayudarme a conseguir un permiso de conducir que no tengo ninguna intención de obtener.
Una pieza a la vez.
Treinta días en Hua Hin podrían decirme si Tailandia es simplemente un lugar que me gustaría visitar, o un lugar donde realmente podría verme pasando una parte importante de mi vida.